Kvalifikacije za preboj v končnico so bile prvič odigrane v sezoni 2020/2021, enaka rešitev je bila sprejeta tudi za ravno končano sezono. ESPN poroča, da naj bi bili lastniki blizu dogovoru, da bi prehod med rednim delom in končnico postala stalnica (in torej ne bi potrebovali vsakoletnega dogovora).

Prvih šest ekip si v obeh konkurencah zagotovi uvrstitev v končnico, ekipe med sedmim in desetim mestom pa čakajo že omenjene kvalifikacije. Ta rešitev se je izkazala za koristno iz več vidikov, večina poudarja večjo tekmovalnost. Več ekip je namreč dlje časa v lovu na končnico (oziroma vsaj kvalifikacije), s tem pa je manj namernega izgubljanja tekem, s katerim so si slabše ekipe želele izboljšati izhodišče pri naboru novih košarkarjev.

Načrti o turnirju med sezono
Na mizi je tudi predlog o posebnem kratkem turnirju, ki bi potekal v prvem delu sezone, predvidoma še pred božičem. To pokalno tekmovanje naj bi zmagovalcu predvidoma prineslo mesto v končnici, vsak igralec pa naj bi zaslužil milijon dolarjev. A vse je še stvar pogajanj. Če bi ta turnir postal realnost, bi se najbrž nekoliko skrajšala sezona rednega dela, pri ESPN-u so zapisali, da je v igri skrajšanje za štiri tekme, torej bi bilo 78 tekem.