Po podatkih Sirskega observatorija za človekove pravice, organizacije s sedežem v Združenem kraljestvu, je bilo v spopadih doslej ubitih več kot 240 ljudi, večinoma islamističnih borcev, ki jih vodi skupina Hajat Tahrir al Šam, nekoč povezana z Al Kaido, ter več deset pripadnikov sirske vojske in njenih zaveznikov,

Spopadi so izbruhnili v sredo, ko so islamisti nepričakovano napadli položaje sirske vojske zahodno od Alepa. Med ofenzivo so se uporniki obrobju drugega največjega mesta v državi približali na le deset kilometrov.

Ob tem so prevzeli nadzor nad več vasmi in mesti v istoimenski pokrajini in sosednji pokrajini Idlib. Onemogočajo tudi promet na cesti, ki Alep povezuje z Damaskom.

Sirska tiskovna agencija SANA medtem poroča, da so bili v obstreljevanju univerzitetnega centra v Alepu, ki naj bi ga izvedle "teroristične skupine", ubiti štirje civilisti, vključno z dvema študentoma.

Še 20 civilistov naj bi bilo ubitih v četrtkovih ruskih zračnih napadih in obstreljevanju sirske vojske.

Sirska vojska je v četrtek sporočila, da se proti upornikom bojuje skupaj s "prijateljskimi silami". Zaveznici sirske vlade pod vodstvom predsednika Bašarja Al Asada sta predvsem Rusija in Iran.

Državljanska vojna je v Siriji izbruhnila leta 2011, potem ko je Asad nasilno zatrl protivladne proteste. V vojni je umrlo več kot 600.000 ljudi, več milijonov jih je bilo razseljenih.

Sirska vojska ob pomoči zaveznikov trenutno nadzoruje okoli dve tretjini od vojne uničene države. Severozahod je medtem še vedno pretežno pod nadzorom upornikov, med katerimi je najmočnejša skupina Hajat Tahrir al Šam, ki poleg delov pokrajin Alep in Idlib nadzoruje tudi območja v Hami in Latakiji.