Po podatkih Sirskega observatorija za človekove pravice, organizacije s sedežem v Združenem kraljestvu, je bilo v spopadih doslej ubitih več kot 240 ljudi, večinoma islamističnih borcev, ki jih vodi skupina Hajat Tahrir al Šam, nekoč povezana z Al Kaido, ter več deset pripadnikov sirske vojske in njenih zaveznikov,

Spopadi so izbruhnili v sredo, ko so islamisti nepričakovano napadli položaje sirske vojske zahodno od Alepa. Med ofenzivo so se uporniki obrobju drugega največjega mesta v državi približali na le deset kilometrov.

Ob tem so prevzeli nadzor nad več kot 50 vasmi v istoimenski pokrajini in sosednji pokrajini Idlib. Onemogočajo tudi promet na cesti, ki Alep povezuje z Damaskom.

Moskva, ki ima v bližnji Latakiji vojaško letalsko oporišče, je izrazila upanje, da bo sirska vojska hitro ponovno vzpostavila red na območju Alepa. "Kar zadeva razmere v bližini Alepa, gre za kršitev suverenosti Sirije. Smo za to, da sirska vlada tam hitro obnovi red," je dejal tiskovni predstavnik Kremlja Dmitrij Peskov.

Sirska tiskovna agencija SANA medtem poroča, da so bili v obstreljevanju univerzitetnega centra v Alepu, ki naj bi ga izvedle "teroristične skupine", ubiti štirje civilisti, vključno z dvema študentoma.

Še 20 civilistov naj bi bilo ubitih v četrtkovih ruskih zračnih napadih in obstreljevanju sirske vojske.

Po podatkih Združenih narodov je bilo zaradi zaostritve konflikta razseljenih že več kot 14.000 ljudi, razmere pa se še poslabšujejo, je sporočil namestnik regionalnega koordinatorja ZN-a za humanitarno pomoč David Carden.

Sirska vojska je v četrtek sporočila, da se proti upornikom bojuje skupaj s "prijateljskimi silami". Zaveznici sirske vlade pod vodstvom predsednika Bašarja Al Asada sta predvsem Rusija in Iran.

Državljanska vojna je v Siriji izbruhnila leta 2011, potem ko je Asad nasilno zatrl protivladne proteste. V vojni je umrlo več kot 600.000 ljudi, več milijonov jih je bilo razseljenih.

Sirska vojska ob pomoči zaveznikov trenutno nadzoruje okoli dve tretjini od vojne uničene države. Severozahod je medtem še vedno pretežno pod nadzorom upornikov, med katerimi je najmočnejša skupina Hajat Tahrir al Šam, ki poleg delov pokrajin Alep in Idlib nadzoruje tudi območja v Hami in Latakiji.