Do zdaj poveljniku ameriških sil v Iraku priznavajo največ zaslug za zmanjšanje nasilja in žrtev, do česar je prišlo potem, ko je januarja lani začel nadzirati obsežno ameriško vojaško operacijo, v okviru katere so ZDA v nemirno državo napotile dodatnih 30.000 vojakov.

Ameriški obrambni sekretar Robert Gates je Petraeusa predlagal za vodenje Ameriškega osrednjega poveljstva (CENTCOM), ki ima sedež v Tampi na Floridi in pokriva območje od Afriškega roga do osrednje Azije, pod njegove pristojnosti pa tako spadajo tudi vojaške operacije v Afganistanu in Iraku.

Pravi mož na pravem mestu
"Predlagal sem ga predsedniku, ker sem absolutno prepričan, da je najboljši mož za ta položaj," je dejal Gates, ki v Petraeusu vidi človeka, ki je najsposobnejši v boju proti netradicionalnim grožnjam, kot so nepredvidljivi uporniki, islamski skrajneži in terorizem ob državni podpori, čemur smo priča v regiji.

Petraeus bo zamenjal admirala Williama Fallona, ki se je vodenju CENTCOM-a odpovedal marca, kot razlog za njegov odhod pa se je navajalo domnevno nestrinjanje z zaostrovalno poltiko Georgea Busha do Irana.

Na čelu ameriških sil v Iraku bo Petraeusa zamenjal generalpolkovnik Ray Odierno, ki je bil do zdaj njegov namestnik. Kot desna roka Petraeusa v Iraku si je Odierno v zadnjih nekaj letih po besedah Gatesa pridobil kopico izkušenj.

ZDA imajo svet razdeljen na šest regionalnih poveljstev in CENTCOM je eden izmed dveh, ki ima sedež zunaj območja delovanja in velja tudi za najbolj zahtevnega za vodenje, saj polege nemirne regije obsega še mednarodne vode, v katerih je strateško izredno pomembna Ormuška nižina, ki je ena izmed glavnih prometnih poti za prevoz nafte. Poleg CENTCOM-a obstajajo še afriško, evropsko, severno, pacifiško in južno poveljstvo.

G. V.