Rojena v Londonu se je že kot najstnica preizkusila v igralski karieri in burnem življenju. Pri 15 letih so jo izključili iz zasebne šole za dekleta, neopažena ni ostala tudi nekajdnevna afera s takrat 29-letnim Marlonom Brandom. Do igralskih angažmajev v gledališču in filmu ji je pomagal oče, gledališki agent, ki je sodeloval med drugim s Shirley Bassey, Beatli in Tomom Jonesom. Skupaj s sestro Joan Collins sta začeli igrati v manjših britanskih filmih, a je Jackie igranje v 60. letih opustila.
"Pokvarjen, umazan in gnusen"
Čeprav je že takrat sanjala o pisateljevanju, jo je k temu spodbudil šele drugi mož, Oscar Lerman. Njen literarni prvenec, The World is Full of Married Men iz leta 1968, je kraljica ljubezenskih romanov Barbara Cartland označila kot "pokvarjen, umazan in gnusen", v Avstraliji in Južni Afriki pa so ga prepovedali. V Veliki Britaniji in ZDA so ti odzivi knjigi prinesli prodajni uspeh. Kot je pozneje povedala avtorica, je bil roman o ženski, ki vara moža in obožuje seks z drugimi poročenimi moškimi, "daleč pred svojim časom."
Ko se je Jackie Collins v 80. letih z družino preselila v Los Angeles, je v svojih romanih po svojih besedah pisala o "resničnih ljudeh v preobleki" in bralcem razkrivala edinstven vpogled v svet Hollywooda, v glamurozna življenja in ljubezni bogatih, slavnih in neslavnih.
Resnica je veliko bolj bizarnejša
"Če že kaj, so moji knjižni junaki omehčani - resnica je veliko bizarnejša," je povedala in dodala, da so ji ljudje iz Hollywooda zaupali svoje zgodbe prav zato, ker je poznala pravila, po katerih mesto živi.
Že v svoji drugi knjigi, Priložnosti, je ustvarila lik Lucky Santangelo, nevarno lepo gangstersko hčerko, ki se je pojavila v devetih knjigah, dve od teh sta nudili tudi podlago za televizijsko serijo z Nicollete Sheridan in Sandro Bullock. Televizijsko serijo s Farrah Fawcett in Anthonyjem Hopkinsom so posneli tudi po romanu Hollywoodčanke. Poleg Priložnosti in Hollywoodčanke imamo v slovenskem jeziku še prevode romanov Lucky in Rockovska zvezda, med njenimi naslovi najdemo tudi The Love Killers, The World is Full of Divorced Women, Vendetta – Lucky’s Revenge, Lethal Seduction, Hollywood Divorces in številne druge.
O seksu brez sramežljivosti
"Mislim, da so moja dela pripomogla k seksualnemu življenju ljudi," je povedala pisateljica, ki pri tej temi ni poznala sramežljivosti. "Seks je gonilna sila sveta," zato je vedno čutila, da je o tem pomembno pisati, in sicer odkrito, brez plahosti, ob tem pa ga je združevala z erotiko.
V tem slogu se je odzvala tudi na mnenje svojega očeta, ki je menil, da so njene knjige pornografske. "Ima 83 let, in če bi mu bile moje knjige všeč, bi morala spremeniti svoj stil," je večkrat govorila.
Vse njene knjige so postale prodajne uspešnice
Številna njena dela so postala prodajne uspešnice, vseh 32 knjig se je znašlo na seznamu prodajnih uspešnic časopisa New York Times. V štirih desetletjih je prodala več kot 500 milijonov izdaj svojih knjig v več kot 40 državah.
Življenje brez obžalovanja
Umrla je v krogu najožje družine na svojem domu zaradi raka na dojkah, diagnozo, ki jo je šest let prikrivala ne le pred svetom, temveč tudi pred bližnjimi.
"Od postavljene diagnoze sem napisala pet knjig, živela življenje, potovala po vsem svetu. Nisem zavrnila knjižnih turnej in nihče ni vedel za mojo bolezen do zdaj," je povedala pisateljica malo pred smrtjo in dodala, da ji ni žal za nič, kar je storila. Malo pred smrtjo je povedala, da je izbrala praznovanje življenja, in ne žalovanja. "Vsi umrejo. Smrt in davki, temu se ne moremo izogniti."
Igralka Joan Collins je povedala, da jo je nedavna informacija o sestrini bolezni "popolnoma uničila". "Bila je moja najboljša prijateljica. Občudujem, kako je obvladovala vse skupaj. Bila je čudovita, pogumna in lepa oseba," je povedala.
"Bila je v velik navdih. S svojim delom je utrla pot za mnoge ženske pisateljice," je zapisala njena družina, posvetilo je pisateljici, "velikemu talentu, lepemu bitju in dragi prijateljici", namenil tudi Larry King.
Zaradi raka so umrli tudi njena mati, Elsa Collins, drugi mož Oscar Lerman in zaročenec Frank Calcagnini. Poročena je bila dvakrat in je imela tri hčerke.
Leta 2013 je za svoje zasluge v leposlovju in dobrodelnosti prejela britanski viteški red.