Pred zadnjim obračunom še ni bilo znano, s kom se bodo Kralji pomerili. Lahko bi se tudi z Dallasom, najboljšo ekipo Zahoda, toda po porazu Vegasa, ki je na domačem ledu s 4:1 klonil pred Anaheimom, so končali redni del pred Zlatimi vitezi. Kingsi so s 44 zmagami na koncu zasedli sedmo mesto v konferenci. V prvem krogu se bodo tretjič zapored srečali z Oilersi, ki so lani serijo dobili s 4:2 v zmagah, pred dvema letoma pa s 4:3.

Na vodstvo gostov v prvi tretjini, ko je po samostojni akciji v protinapadu zadel Lukas Reichel, je Los Angeles v drugi odgovoril s tremi goli. Viktor Arvidsson je v 25. minuti izenačil s strelom z levega krila, 37. minuta je tekla, ko je ob igralcu več na ledu po lepi podaji Philipa Danaulta zadel Quinton Byfield, dobro minuto pozneje pa je na 3:1 povišal Trevor Moore. Pri vseh zadetkih je podaje vpisal Danault.

V zadnji tretjini je z enako mero odgovoril Chicago. V petih minutah so Blackhawksi zadeli trikrat. Najprej je številčno premoč kronal Tyler Johnson, dve minuti zatem je v protinapadu izenačil Joey Anderson, Ryan Donato pa se je podpisal pod zadetek za 3:4 nekaj več kot 13 minut pred koncem.

Kingsi so izenačili, ko je do konca ostalo še 81 sekund. Imeli so igralca več na ledu, obenem pa zaigrali še brez vratarja. Razmerje moči je bilo tako 6:4, kar so uspeli izkoristiti z lepo kombinacijo. Adrian Kempe je na levi strani podal Byfieldu, ki je takoj plošček poslal pred vrata, Arvidsson pa ga je pospravil v mrežo. Kempe je tekmo odločil že po šestih sekundah podaljška, ko je plošček, za katerega se je po sodniškem metu boril Anže Kopitar, po desni strani popeljal v napad in ga poslal pod prečko. Razmerje v strelih je bilo 35:13.

Arizona se seli v Salt Lake City

Navijači in igralci so vedeli, da je bila zmaga Arizone s 5:2 nad Edmontonom poslovilna za to moštvo. Franšiza se seli v Salt Lake City, kar je liga tudi odobrila, novo ime pa še ni znano. Vsi igralci, trenerji in drugi zaposleni v klubu se selijo in bodo imeli od sezone 2024/25 sedež v Utahu. V nasprotju s primerljivimi potezami drugih športnih klubov v ameriškem športu gre pri tej tudi za oster rez z odmikom od imena Coyotes – marketinške pravice ostajajo prejšnjemu lastniku Alexu Meruelu.

Med pogajanji si je Meruelo zagotovil možnost, da zgradi novo ekipo v Arizoni. Predpogoj za to je bil, da v petih letih zgradi dvorano, ki izpolnjuje zahteve NHL-a. Kojoti pa so si nedavno delili dvorano Mullett Arena z ekipo Univerze v Arizoni, ki je imela kapaciteto le okoli 5000 gledalcev. Predtem so bila leta prizadevanj za izgradnjo nove.

Nova ekipa se bo sprva imenovala le Utah. Tekme bo igrala v košarkarski dvorani Delta Center v Salt Lake Cityju. Novi lastniki, podjetje Smith Entertainment Group v lasti Ryana in Ashley Smith (to podjetje ima v lasti tudi ekipo Lige NBA Utah Jazz), pa še vedno iščejo ime za hokejsko ekipo in si želijo za to vzeti čas. Ryan Smith je dejal, da je prepričan, da bo nova ekipa pritegnila veliko množico in bo konkurenčna za končnico že od samega začetka.

Tekme 18. aprila:
LOS ANGELES – CHICAGO
5:4 (0:1, 3:0, 1:3) - v podaljšku
Arvidsson 25., 59., Byfield 37., Moore 38., Kempe 61.; Reichel 16., Johnson 41., Anderson 44., Donato 47.

MINNESOTA – SEATTLE 3:4

WINNIPEG – VANCOUVER 4:2

CALGARY – SAN JOSE 5:1

COLORADO – EDMONTON 5:1

VEGAS – ANAHEIM 1:4

KONČNICA, Vzhod, 1. krog

Sobota ob 23.00:
CAROLINA – NY ISLANDERS

Nedelja ob 2.00:
BOSTON – TORONTO

Nedelja ob 18.30:
FLORIDA – TAMPA BAY

Nedelja ob 21.00:
NY RANGERS – WASHINGTON

Zahod, 1. krog

Ponedeljek ob 1.00:
WINNIPEG – COLORADO

Ponedeljek ob 4.00:
VANCOUVER – NASHVILLE

Torek ob 3.30:
DALLAS - VEGAS

Torek ob 4.00:
EDMONTON - LOS ANGELES

Igrajo na štiri zmage po sistemu 2-2-1-1-1.

VZHODNA KONFERENCA        
  ATLANTSKA             T  Z  P PK  To
FLORIDA PANTHERS *     82 52 24  6 110
BOSTON BRUINS *        82 47 20 15 109
TORONTO MAPLE LEAFS *  82 46 26 10 102
  METROPOLITANSKA       T  Z  P PK  To
NEW YORK RANGERS *     82 55 23  4 114
CAROLINA HURRICANES *  82 52 23  7 111
NEW YORK ISLANDERS *   82 39 27 16  94
  "WILD CARD"           T  Z  P PK  To
TAMPA BAY LIGHTNING *  82 45 29  8  98
WASHINGTON CAPITALS *  82 40 31 11  91
--------------------------------------
DETROIT RED WINGS      82 40 33  9  91
PITTSBURGH PENGUINS    82 38 32 12  88
PHILADELPHIA FLYERS    82 38 33 11  87
BUFFALO SABRES         82 39 37  6  84
NEW JERSEY DEVILS      82 38 39  5  81
OTTAWA SENATORS        82 37 41  4  78
MONTREAL CANADIENS     82 30 36 16  76
COLUMBUS BLUE JACKETS  82 27 43 12  66

ZAHODNA KONFERENCA        
  CENTRALNA             T  Z  P PK  To
DALLAS STARS *         82 52 21  9 113
WINNIPEG JETS *        82 52 24  6 110
COLORADO AVALANCHE *   82 50 25  7 107
  PACIFIŠKA             T  Z  P PK  To
VANCOUVER CANUCKS *    82 50 23  9 109
EDMONTON OILERS *      82 49 27  6 104
LOS ANGELES KINGS *    82 44 27 11  99
  "WILD CARD"           T  Z  P PK  To
NASHVILLE PREDATORS *  82 47 30  5  99
VEGAS GOLDEN KNIGHTS * 82 45 29  8  98
--------------------------------------
ST. LOUIS BLUES        82 43 33  6  92
MINNESOTA WILD         82 39 34  9  87
CALGARY FLAMES         82 38 39  5  81
SEATTLE KRAKEN         82 34 35 13  81
ARIZONA COYOTES        82 36 41  5  77
ANAHEIM DUCKS          82 27 50  5  59
CHICAGO BLACKHAWKS     82 23 53  6  52
SAN JOSE SHARKS        82 19 54  9  47