23-letni čuvaj mreže Madridčanov je svoje delo opravil brezhibno. Suvereno je zaustavil vse štiri strele, ki so leteli v okvir njegovih vrat, in svetovni rekord v tej sezoni podaljšal na 26 nedotaknjenih mrež. Spletna stran whoscored mu je namenila oceno 7,62, ki je bila za strelcem obeh zadetkov Antoinom Griezmannom (8,27), Saulom Niguezom (8,26) in Filipejem Luisom (7,71) četrta najvišja na tekmi.

Slovenija bo imela po 15 letih spet svojega nogometaša v polfinalu najprestižnejšega klubskega tekmovanja na svetu. Edini do zdaj je bil Zahovič v dresu Valencie leta 2001 proti Leedsu. Na prvi tekmi v Angliji (0:0) je v igro vstopil v 67. minuti, na drugi tekmi v Valencii (3:0) pa je bil na klopi.

Barcelona v devetih letih drugič brez polfinala
Trener Diego Simeone je na 17 tekmah proti Kataloncem slavil le dvakrat, obakrat v Ligi prvakov. Barcelona je zaradi Atletica šele drugič v zadnjih devetih sezonah ostala brez polfinala Lige prvakov. "Nikoli nismo nehali verjeti, vedeli smo, kaj moramo storiti. V prvem polčasu je bila igra bolj po naših notah, v drugem po njihovih. Ni treba poudarjati, da ima Barcelona posameznike, ki lahko prelomijo tekmo v vsakem trenutku, toda mi smo ostali močni. Bilo nam je težko v drugem polčasu, vendar nismo odstopali od svojega načrta. Za vsako žogo smo se borili, kot bi bila zadnja," je povedal Simeone, ki je ob avtčrti temperamentno podoživljal vsako sekundo tekme.

Lepo je biti med štirimi, toda cilji so višji
"Najbolj sem vesel zaradi igralcev. Močni smo, ker verjamemo v življenjske vrednote, kot so spoštovanje, vztrajnost, reševanje iz težav, tekmovanje ... Zaslužili so si to zmago. Uvrstiti se med štiri v Evropi je lep rezultat, ampak ni nekaj posebnega. Naši načrti so precej višji," je pohod na lovoriko napovedal Simeone.

Barcelonin predsednik velik v porazu
Tudi druga tekma ni minila brez kontroverznosti. Prva se je zgodila ob dosojeni enajstmetrovki, ko je z roko igral Andres Iniesta. Nogometaši Atletica so burno protestirali, ker sodnik vezista Barcelone ni izključil. V sami končnici je na drugi strani po strelu Inieste z roko igral Gabi. Sodnik Nicola Rizzoli je pokazal na prosti strel na robu kazenskega prostora, a je počasni posnetek pokazal, da je bila roka v 16-metrskem prostoru. "Mi smo videli enajstmetrovko, sodnik je ni. Škoda, ampak ne smemo kritizirati sodnika. Atletico je odigral izvrstno tekmo in čestitamo mu za napredovanje," je bil velik v porazu predsednik Barcelone Josep Maria Bartomeu. Podobnega mnenja je bil tudi branilec Jordi Alba: "Nismo dobili enajstmetrovke? Napaka sodnika, ampak ne bom ga krivil za naš izpad."

Gabi je priznal, da je roka bila: "Nedvomno me je žoga zadela v roko: Bil sem na črti, zato ne vem, ali je bila roka znotraj ali zunaj. Sodnik je piskal, da je bila zunaj. Včasih so odločitve v tvojo korist, včasih ne. Menim, da ni primerno, da se osredotočamo le na to zadevo, zasluženo smo napredovali."

Luis Enrique čestital Atleticu: Bili so boljši
Trener Barcelone Luis Enrique je čestital Atleticu. "Pričakoval sem, da bo Atletico na začetku bolj napadalen. Nadzorovali smo tekmo, nato pa so oni izkoristili našo napako in povedli. V nadaljevanju so delali tisto, kar delajo najbolje. Branili so se, mi pa si nismo ustvarili dovolj priložnosti. Čestitam jim, bili so boljši od nas."

"Zdaj se moramo zbrati in osvojiti dve lovoriki, ki sta še ostali. Hoteli smo vse, a nam ni uspelo. Za katerega koli trenerja bi bili ti dve lovoriki dovolj, toda mi stremimo k osvajanju vsega," je povedal Luis Enrique.

Lionel Messi je bil spet nerazpoznaven in je zdaj brez zadetka že 452 minut. "Ni pravično izpostavljati posameznikov. Celotna ekipa je v slabem času tako v obrambi kot v napadu. Kljub temu sem ponosen na svoje igralce, žal mi je le navijačev." Na vprašanje, ali se počuti odgovornega za izpad, je Enrique odgovoril: "99,9-odstotno ... ne 100-odstotno. Jaz sem trener in trener je najbolj odgovoren." O nedosojeni enajstmetrovki: "Povedali so mi, da je bila roka v kazenskem prostoru, s klopi se tega ni dalo videti."