Pred približno 24.000 navijači je na stadionu Arthur Ashe v New Yorku morala priznati premoč Avstralki Ajli Tomljanović, ki je bila boljša s 7:5, 6:7 (4) in 6:1.

V vseh treh nizih je imela Serena brejk prednosti. V prvem nizu je po vodstvu s 5:3 popustila. 29-letnica, ki se je rodila v Zagrebu, je z močnimi udarci z osnovne črte nanizala štiri igre.

V drugem nizu je Serena povedla s 4:0 in imela celo priložnost za 5:0, a se je Tomljanovićeva izvlekla v podaljšano igro, ki pa jo je Američanka dobila s 7:4. Navijači so noreli na tribunah, vzdušje je bilo nogometno tudi na začetku drugega niza, ko je Tomljanovićeva izgubila servis v uvodni igri. Serena je zapravila priložnost za vodstvo z 2:0, nato pa ji je zmanjkalo moči. Obračun je trajal tri ure in pet minut.

40-letna Williams, šestkratna zmagovalka OP-ja ZDA, je na svojem poslovilnem turnirju z dvema presenetljivima zmagama navijačem vzbudila upe na morebitni 24. naslov na turnirjih velike četverice, s katerim bi izenačila rekord vseh časov Avstralke Margaret Court.

A usoda je hotela drugače. Letos bo prvič po letu 1998, ko je prvikrat nastopila v Flushing Meadowsu, izpustila osmino finala. Že pred tedni je Američanka pred prihodom v New York napovedala konec kariere.

Po dvoboju je poudarila, da ne namerava spremeniti odločitve, a "da nikoli ne veš".

Serena je sicer dan prej izpadla tudi v konkurenci dvojic, ko je s svojo sestro Venus Williams morala premoč priznati češkemu paru Lucie Hradecka-Linda Noskova, bilo je 7:6 (5) in 6:4. To je bil zaradi posebnega povabila prvi nastop po Rolandu Garrosu leta 2018.

Ne predstavlja si prihodnosti brez tenisa
"Da lahko igraš na tej ravni, da zaigraš na grand slamu, je potrebno veliko dela. Očitno sem še sposobna tako igrati," je po dvoboju dejala zvezdnica, ki bo ta mesec dopolnila 41 let. "Zdaj pa sem pripravljena biti mama in raziskovati, kakšna je drugačna različica Serene. Tehnično gledano veljam v svetu še vedno za zelo mlado, zato bi rada uživala življenje, dokler še lahko hodim," je dodala v smehu. "Moja teniška kariera je bila zlasti zanjo zelo težka. Zato bom res uživala v tem, da bom svoj čas posvetila njej, da bova skupaj uživali v stvareh, za katere doslej nisva imeli časa ali priložnosti," je še poudarila Williams in pojasnila, da je zaradi tenisa doživela toliko izjemnih trenutkov, da si ne predstavlja prihodnosti brez njega.

NEW YORK
(27.915.200 ameriških dolarjev, trda podlaga)

3. krog, moški, zgornji del tabele

MEDVEDJEV (RUS/1) - VU (KIT)
6:4, 6:2, 6:2
KYRGIOS (AVS/23) - WOLF (ZDA)
6:4, 6:2, 6:3
CARRENO BUSTA (ŠPA/12) - DE MINAUR (AVS/18)
6:1, 6:1, 3:6, 7:6 (5)
HAČANOV (RUS/27) - DRAPER (VB)
6:3, 4:6, 6:5, b.b.

DAVIDOVICH FOKINA (ŠPA) - GALAN (KOL)
6:4, 5:7, 6:4, 6:4
BERRETTINI (ITA/13) - MURRAY (VB)
6:4, 6:4, 6:7 (1), 6:3
MOUTET (FRA) - CACHIN (ARG)
6:3, 4:6, 6:2, 7:5
RUUD (NOR/5) - PAUL (ZDA/29)
7:6 (3), 6:7 (5), 7:6 (2), 5:7, 6:0

3. krog, ženske, spodnji del tabele

DŽANG (KIT) - MARINO (KAN)
6:2, 6:4
GAUFF (ZDA/12) - KEYS (ZDA/20)
6:2, 6:3
GARCIA (FRA/17) - ANDREESCU (KAN)
6:3, 6:2
RISKE (ZDA/29) - VANG (KIT)
6:4, 3:6, 6:4

JABEUR (TUN/5) - ROGERS (ZDA/31)
4:6, 6:4, 6:3
KUDERMETOVA (RUS/18) - GALFI (MAD)
6:2, 6:0
SAMSONOVA (RUS) - KRUNIĆ (SRB)
6:3, 6:3
TOMLJANOVIĆ (AVS) - S. WILLIAMS (ZDA)
7:5, 6:7 (4), 6:1