Društvo paraplegikov ljubljanske pokrajine je davnega leta 1980 organiziralo prvi turnir v košarki na vozičkih, posvečen Tonetu Pogačniku, velikemu športniku in organizatorju, in vse do danes nadaljevalo tradicijo. Kasneje je to tekmovanje postalo tudi mednarodno obarvano; tako bodo letos že petindvajsetič zapored gostili košarkarske ekipe iz tujine: iz Bosne in Hercegovine, Avstrije, Italije in Madžarske.
Mirjam Kanalec, predsednica Društva paraplegikov ljubljanjske pokrajine, pravi: "Društvo paraplegikov ljubljanske pokrajine, ki združuje osebe z okvaro hrbtenjače, para- in tetraplegike iz 38 občin osrednje Slovenije, je od svoje ustanovitve, 5. decembra 1978, prehodilo že kar dolgo pot. Prvi začetki so bili usmerjeni predvsem v športne aktivnosti in druženja, kasneje pa se je društvo razvilo v pomembnega deležnika pri zagotavljanju neodvisnosti in boljše kvalitete življenja osebam z okvaro hrbtenjače. A prav šport je tista rdeča nit, ki se vseskozi vije skozi več kot štiridesetletno zgodovino, saj si danes sodobne rehabilitacije paraplegika ne moremo predstavljati brez športa. Prav ta para- in tetraplegikom ponuja način vključevanja v aktivno življenje po okvari hrbtenjače, bodisi rekreativno ali vrhunsko. Športna dejavnost zagotovo pomeni tudi preventivo v pojavljanju številnih zdravstvenih in psihosocialnih komplikacij, do katerih pogosto prihaja. Bržkone postane naše življenje s športom bolj celostno, saj predstavlja način preživljanja prostega časa in druženja, kjer obenem poskrbimo za zdravje. S pomočjo športa se poleg psihološke in fizične koristi razvije tudi samozavest, ki se kaže skozi družbeno vlogo invalidov."
Dane Kastelic iz Zveza paraplegikov Slovenije pravi: "Pogačnikov memorial je postal stalnica v pestri paleti športa paraplegikov na območju srednje Evrope, športno srečanje, ki je z leti trdega dela in uveljavljanja v srednjeevropskem prostoru že preraslo v tradicijo. Brez tega mednarodnega dogodka v košarki na vozičkih, posvečena izjemnemu človeku, pionirju organizacije prireditev športa paraplegikov, bi nastala velika vrzel na področju športnih prireditev v prestolnici in Sloveniji. Po zaslugi Toneta Pogačnika in zanesenjakov, ki so vztrajno sledili njegovi ideji, si je danes šport paraplegikov v Sloveniji izboril zelo pomembno mesto, predvsem pa je zelo dobro organiziran tudi po zaslugi Zveze paraplegikov Slovenije, ki je letos 16. aprila praznovala 53 let organiziranega delovanja."
Zoran Janković, župan Mestne občine Ljubljana, pravi, da je Pogačnikov memorial je eden od nepogrešljivih športnih dogodkov v Ljubljani: "Vesel sem, da bo letos potekal že 41. leto zapored. Organizatorjem turnirja, Društvu paraplegikov ljubljanske pokrajine, iskreno čestitam, saj leto za letom s strokovnim, predanim in ekipnim delom poskrbijo za izjemno vzdušje in tekmovalno napetost. V Ljubljani se zavedamo izjemnega pomena telesne aktivnosti vseh naših meščank in meščanov za kakovostno življenje na vseh področjih, zato izvajamo številne projekte, s katerimi približujemo različne vrste vadbe vsem generacijam prebivalcev. Pri tem posebno pozornost namenjamo temu, da so rekreacijske površine dostopne vsem, tudi osebam z oviranostmi.
Mirjam Kanalec dodaja: "Gostje bodo lahko uživali v utripu naše »zelene« prestolnice, ki je bila leta 2022 razglašena tudi za najboljšo evropsko destinacijo in se domov vrnili z lepimi
spomini."
41. Pogačnikov memorial in 25. mednarodni turnir bo potekal na Osnovni šoli Kašelj med 6. in 8. majem. Tekme bodo v soboto, 7. maja, od 9. do 17. ure, v nedeljo pa od 9. do 13. ure. Zaključek turnirja s podelitvijo pokalov nastopajočim ekipam bo ob 13.45.