Primer virusa otroške paralize tipa 1 je bil potrjen pri otroku v glavnem mestu Lilongwe. Gre za prvi primer otroške paralize v Afriki po letu 2016 v Nigeriji. WHO je še sporočil, da so laboratorijski testi pokazali, da je bil virus očitno prinesen iz pakistanske pokrajine Sindh, poroča nemška tiskovna agencija DPA.
WHO bo zdravstvenim institucijam v Malaviju nudil podporo pri zagotavljanju, da primer ostane izoliran. Dokler namreč kjer koli na svetu med ljudmi obstaja otroška paraliza, se vsaka država spoprijema s tveganjem vnosa virusa, je opozorila regionalna direktorica WHO-ja za Afriko Matshidiso Moeti.
Otroška paraliza
Otroška paraliza je nalezljiva virusna bolezen, ki prizadene živčni sistem in povzroča ohromitve. Otroško paralizo povzročajo trije tipi poliovirusov. Poliovirusi se nahajajo v iztrebkih okuženih ljudi. Okužba se prenaša fekalno-oralno prek umazanih rok. Virus vstopi v telo skozi usta in se razmnožuje v žrelu in prebavilih. Nato vstopi v krvni obtok in lahko prodre v nekatere živčne celice, ki jih poškoduje ali uniči. Za otroško paralizo so dovzetni vsi, ki bolezni niso preboleli ali niso bili zaščiteni s cepljenjem.
Več kot 90 % okužb s poliovirusom poteka brez simptomov. Ti otroci razvijejo imunost za otroško paralizo in so doživljenjsko zaščiteni proti tej bolezni. Če se bolezen razvije, se v začetnem obdobju kaže kot gripi podobno stanje s povišano telesno temperaturo, glavobolom, bolečim žrelom, bolečinami v trebuhu in mehkim blatom. Paralitična otroška paraliza se prične z blagimi simptomi in povišano temperaturo. Tem znakom v prvem tednu bolezni sledijo hude bolečine v mišicah in ohromelost (paraliza) okončin, ki je lahko eno- ali obojestranska. Ohromijo lahko tudi dihalne mišice, posledično je potrebno umetno predihavanje bolnika.
Če ob ohromelosti dihalnih mišic ne moremo zagotoviti umetnega predihavanja, se bolezen lahko konča s smrtjo. Z nezadostno fizioterapijo lahko ohromelost okončin ostane.
Specifičnega zdravljenja za otroško paralizo ni. Podporno zdravljenje ob pojavu simptomov vključuje lajšanje bolečin in umetno predihavanje ob dihalnem zastoju bolnika. Potrebna je dobra fizioterapija in včasih uporaba opornic ali celo ortopedska operacija.
Preprečevanje okužb
Najučinkovitejši način preprečevanja otroške paralize je vzdrževanje visokega deleža cepljenih v skupnosti. Za zaščito so potrebni štirje odmerki cepiva. Cepljenje proti otroški paralizi je v Sloveniji vključeno v obvezni program cepljenja. Tako pred boleznijo zaščitimo že majhne otroke v prvem letu starosti, ko dobijo prve tri odmerke kombiniranega cepiva proti davici, tetanusu, oslovskemu kašlju, hemofilusu influence b in otroški paralizi. Četrti odmerek dobijo v starosti 12–24 mesecev.
Možnost vnosa virusa
Z izjemo Afganistana in Pakistana so virus, ki povzroča otroško paralizo, vse države na svetu doslej uspešno premagale in izkoreninile.