V uvodnem nagovoru je predsednica Nataša Pirc Musar poudarila, da je leto 2024 za Slovenijo izjemno športno leto. "Šport je platforma za preseganje meja. Vaše zgodbe o uspehih, trudu in tudi neuspehih nas vse navdihujejo. Ponosna sem na vse vas, ki s svojim delom in vrednotami predstavljate Slovenijo kot deželo športnih presežkov in človeške topline," je dejala predsednica. Ob tem je izrazila veselje, da smo lahko v iztekajočem se letu obeležili številne športne uspehe, od zgodovinskih kolesarskih podvigov, olimpijskih in paralimpijskih medalj, zimsko-športnih uspehov, do izjemnih dosežkov v ekipnih športih. "Vaši dosežki niso le športni uspehi, ampak zgodbe, ki navdihujejo in združujejo generacije. Hvala, ker s svojo strastjo in predanostjo ustvarjate zgodovino, ki nas vse povezuje," je poudarila in zaključila je z mislijo, da je šport pomemben del slovenske družbe, ki spodbuja ponos, enotnost in človečnost.
Nagrade društva športnih novinarjev Slovenije
Najboljše športnike v letu 2024 je izbralo Društvo športnih novinarjev Slovenije. Športnica leta je petič postala športna plezalka Janja Garnbret, ki je v Parizu osvojila olimpijsko zlato. Tretjič je nagrado za športnika leta prejel kolesar Tadej Pogačar, ekipa leta pa je moška nogometna reprezentanca. Pri nagradi za najbolj obetavno mlado športno osebnost je nogometaša Benjamina Šeška nasledil kajakaš in kanuist na divjih vodah Žiga Lin Hočevar, nagrado za najboljšega med parašportniki pa je prejel strelec Franček Gorazd Tiršek.
"Priljubljeni Nani je na prejšnjih treh paraolimpijskih igrah vsakič osvojil odličje, a zlato se mu je vztrajno izmikalo. Tokrat je v Francijo odpotoval prepričan o svojih sposobnostih in odločen, da se povzpne še na najvišjo stopničko. Na prizorišču, ki je bilo slabih 300 kilometrov oddaljeno od Pariza, je bil v predtekmovanju šesti in se zanesljivo uvrstil med osem najboljših v streljanju z zračno puško stoje. Odločilni nastop je začel zelo zanesljivo in se hitro vzpenjal po razpredelnici. Na koncu sta na strelišču ostala zgolj dva – Franček Gorazd Tiršek in domači strelec Tanguy de la Forest. Pred zadnjima dvema streloma je bila razlika med njima zgolj 0,2 točke. Tiršek je najprej zadel odličnih 10,7 in prednost še nekoliko povišal. Francoz je z zadnjim strelom pohitel, slovenski junak pa si je vzel več časa in kljub nekoliko slabšemu strelu obdržal minimalno prednost ter zmagal z novim olimpijskim rekordom," so prireditelji zapisali v obrazložitvi. Priznanja DŠNS-a za najboljše športnike je izdelala Skupina SIJ, Slovenska industrija jekla, oblikoval jih je Luka Tratnik.
Nagrade Olimpijskega komiteja Slovenije
V sklopu prireditve Športnik leta je tudi Olimpijski komite Slovenije – Združenje športnih zvez tradicionalno podelil svoja priznanja. Velike statue so prejeli Tadej Pogačar, na olimpijskih igrah v Parizu četrtouvrščeni metalec diska Kristjan Čeh, telovadka v ritmični gimnastiki Ekaterina Vedenejeva in plavalka Neža Klančar, ki sta olimpijska nastopa okronali s 6. mestom, paraolimpijski prvak v parastrelstvu Franček Gorazd Tiršek ter tretjeuvrščena na paraolimpijskih igrah v paralokostrelstvu z ukrivljenim lokom v mešanih ekipah, Živa Lavrinc in Dejan Fabčič. Za svoj prispevek k slovenskemu športu in izjemnim rezultatom na velikih tekmovanjih so zlate plakete prejeli tudi trenerji prejemnikov velike statue: Uroš Murn (kolesarstvo), Mart Olman (atletika), Uroš Zorman (rokomet), Gheorghe Cretu (odbojka), Elena Drozhanova (ritmična gimnastika), Tomaž Torkar (plavanje), Andreja Gorjup (parastrelstvo) in Brina Božič (paralokostrelstvo).