Želja Mariborčanov je, da si pred odhodom na gostovanje že doma zagotovijo ugoden izid, ki bi jim na povratni tekmi omogočil napredovanje v "playoff", s čimer bi se za korak približali uresničitvi sanj - skupinskemu delu elitne Lige prvakov. Ob tem pa ne gre zanemariti, da preboj v 4. predkrog tudi ob neuspehu prinaša vsaj nastopanje v skupinskem delu Evropske lige, v katerem so vijoličasti že igrali v zadnjih treh sezonah.

Tehtnica rahlo na strani "kladiva"
Maccabi Tel Aviv kot nosilec uživa vlogo favorita, ki pa ni tako izrazita, saj mora povratno tekmo, ki bo naslednji torek, odigrati na nevtralnem igrišču v Larnaci na Cipru. 20-kratni izraelski prvaki želijo ponoviti podvig izpred desetletja, pri tem pa stavijo predvsem na prevlado pri posesti žoge in na uigranost moštva, ki ga vodijo Španci, jedro pa sestavlja osem izraelskih reprezentantov. Za razburjenje navijačev "kladiv" je poskrbel športni direktor Zlatko Zahovič, ki je za izraelske medije napovedal domačo zmago s 3:0 (glej spodaj v ScribbleLive).

Ljudski vrt pod drobnogledom Uefe in tudi sveta
Poleg športnega naboja ima dvoboj tudi varnostnega: po oceni policije gre le za tekmo srednjega tveganja, na kateri bodo uvedeni dodatni varnostni ukrepi. Poleg personifikacije vstopnic, kar je že skoraj stalnica na evropskih tekmah (organizatorji pozivajo k predčasnemu odhodu v Ljudski vrt), je pomembno poudariti, da gre za tekmo, ki je zaradi dogodkov na Bližnjem vzhodu ne bo spremljala zgolj Evropska nogometna zveza, pač pa tudi vsa Evropa in svet. V središču mesta na Maistrovem trgu je tako za ob 18.30 napovedan tudi protestni shod v podporo Gazi in Palestincem.