Po uvodnem obračunu v kultni dvorani Spodek se bodo v soboto pomerili s Poljaki, v ponedeljek pa s Francozi.

Izbranci slovenskega selektorja Uroša Zormana so v torkovih poznih urah pripotovali na prizorišče 28. svetovnega prvenstva.

Kljub osemurni naporni vožnji z avtobusom iz Prlekije v Šlezijo ter dvema pozitivnima izvidoma na novi koronavirus – okužena sta bila pomočnik selektorja Luka Žvižej in Grega Krečič – pa so pripravljeni za svoj uvodni obračun proti (na papirju) najšibkejšemu členu v skupini B.

Pretaka se prava energija
Slovenski rokometaši so tudi na četrtkovem obračunu papirnati favoriti, a to bodo morali dokazati na igrišču. Na zadnjih dveh tekmah proti Madžarom v Ljutomeru in Veliki Kaniži so dokazali, da se v njihovih vrstah kljub določenim kadrovskim spremembam – v primerjavi s preteklimi tekmovanji bodo iz različnih razlogov manjkali nekateri dolgoletni nosilci igre, kot so Gašper Marguč, Matej Gaber, Darko Cingesar, Urh Kastelic in Miha Zarabec – pretaka prava energija.

Na Savdijce pripravljeni, tudi s pomočjo Denića
Zormanu je bil v pripravi strategije za tekmo s Savdijci v veliko pomoč strokovni sodelavec Boris Denić, ki je bil pred kratkim selektor uvodnih slovenskih tekmecev v Katovicah. "Z Borisom sva se pogovorila in mi je dal zelo koristne informacije," je na prvem medijskem druženju v Katovicah dejal Zorman. "Na četrtkovi tekmi smo papirnati favoriti. Tekmo nameravamo odigrati resno in odgovorno ter z dobro voljo začeti našo drugo tekmo proti Poljski." Slog igre arabskih rokometnih držav se precej razlikuje od evropskih, a Zorman pravi, da je vse bolj primerljiv. "V njihovi igri se pozna, da so jih v zadnjih letih vodili evropski trenerji. Igrajo precej bolj umirjeno, ni več tistih 'divjih' obramb kot v preteklosti. Gre za ekipo, ki goji obrambo 6-0, občasno 5-1, a mi smo pripravljeni," je dodal Zorman.

Lesjak: Moraš biti povsem osredotočen
V slovenskih vratih bo poleg Jožeta Baznika tudi Urban Lesjak, ki je že dolgo na širšem reprezentančnem seznamu, nazadnje pa je bil od prvega dne član slovenske zasedbe na evropskem prvenstvu na Hrvaškem 2018. Celjan je prepričan o dobrem slovenskem začetku na letošnjem mundialu. "Savdijci na trenutke igrajo zelo nedisciplinirano, kar vratarjem lahko povzroči določene težave. Od prve do zadnje minute moraš biti povsem osredotočen, v nasprotnem te lahko presenetijo z nepričakovanimi streli, ki jih igralci iz šolanih in discipliniranih ekip praviloma nikoli ne bi sprožili," je dejal 32-letni Lesjak, ki je lani iz Hannovra odšel v Bitolo v Severno Makedonijo. "Odpora Savdijcev ne bomo zlomili v prvih desetih ali petnajstih minutah tekme, a sem prepričan, da se bo z našo strpno igro in stopnjevanjem ritma končala v našo korist," je še dodal.

Horžen: Nimamo se česa bati, če ...
Zorman ima na letošnjem SP-ju na devetmetrski črti na voljo tri igralce. Poleg Blaža Blagotinška in Stefana Žabića je v njegovem kadru tudi Kristjan Horžen. "Vsi vemo, kaj pomeni prva tekma na prvenstvu. Veliko tekmovanje želimo odpreti z zmago," je odločno dejal 23-letni krožni napadalec Horžen. In dodal: "Če bomo na tekmi proti Savdijcem pokazali obraz z nedavnih tekem proti Madžarom, potem se nimamo česa bati."

Horvat: Vsak želi zaigrati na SP-ju
Med kandidati za premierni nastop na svetovnih prvenstvih je tudi Prlek v dresu trebanjskega Trima Gašper Horvat. Zorman bo dokončen seznam 16 igralcev sporočil na dan tekme, med uvodnimi izbranci bo morda tudi Horvat. "To je nekaj najlepšega, vsak igralec si želi in sanja o nastopu na tekmovanjih najvišje ravni. V čast mi je biti del reprezentance, če dobim priložnost, se bom boril po svojih najboljših močeh," je pred četrtkovo tekmo dejal 198 cm visoki Horvat.

Do zdaj obakrat premagali Savdsko Arabijo
Slovenija je doslej na obeh dvobojih na svetovnih prvenstvih zanesljivo premagala Savdsko Arabijo. Na prvem v Franciji 2001 je pod vodstvom Matjaža Tominca zmagala s 35:22, na drugem v Španiji 2013 pa pod taktirko Denića z 32:22.

SP v rokometu 2023, Katovice

Skupina B, slovenske tekme, četrtek ob 18.00:
SAVDSKA ARABIJA - SLOVENIJA

Sobota ob 20.30:
POLJSKA - SLOVENIJA

Ponedeljek ob 18.00:
SLOVENIJA - FRANCIJA

V glavni del se prebijejo tri ekipe.