"Pričakujemo zelo težko tekmo proti ekipi, ki je res dobra. Hrvaška ima odlično moštvo, ki nam bo otežilo delo. Številnim reprezentancam so že prekrižali načrte, da ne omenjam njihovih ključnih igralcev. Ne bom govoril o njihovih prednostih in slabostih. Analizirali smo igro in poskušali odkriti šibke točke. Sistema igre ne bomo spreminjali, seveda pa se bomo prilagajali dogodkom na igrišču. Če bomo igrali tako, kot znamo, bo vse lažje, upam tudi, da bo sreča na naši strani. Pri nogometu ne zmaga vedno boljše moštvo," je na novinarski konferenci povedal Scaloni.

Izjemni Luka Modrić
O Luki Modriću, hrvaškem kapetanu, ki je pri 37 letih še vedno glavna lokomotiva hrvaške ekipe, ima Scaloni najboljše mnenje in pravi, da ga je užitek gledati: "Številnim je vzornik ne le zaradi svojega talenta, ampak tudi zaradi svojega vedenja. Rad imam Lewandowskega, rad imam Modrića. Kdor ima rad nogomet, lahko le uživa ob takšnih igralcih."

Tudi argentinski mediji izpostavljajo neverjetnega Modrića. "Deset let igra pri Realu, 16 let v hrvaški reprezentanci. 172 cm čiste inteligence in 37 let modrosti!. Že na SP-ju 2018 je bil najboljši igralec, tudi na tem SP-ju je na seznamu najboljših," so zapisali pri največjem argentinskem časniku Clarin.

Acuna zaradi kartonov ne bo igral
Scaloni je potrdil, da bosta Angel Di Maria in Rodrigo De Paul (pravijo mu tudi Messijev telesni stražar) pripravljena, prepričan je tudi, da ima dovolj kakovostno klop, da bo lahko nadomestila kaznovana Marcosa Acuno in Gonzala Montiela (Nicolas Tagliafico, Nahuel Molina). Spomnimo, da je sodnik Antonio Mateu Lahoz na četrtfinalni tekmi med Argentino in Nizozemsko pokazal kar 18 rumenih kartonov, devet so jih dobili Argentinci, vendar sta bila le Acuno in Montiela s kartoni obremenjena še od prej. Kartoni se zdaj brišejo, tako da bo na primer Messi, ki je dobil karton v petek, lahko igral tekmo za 1. ali 3. mesto, če bo v torek dobil rumeni karton.

Dvoboj bi se kaj lahko spet zavlekel v podaljšek ali v streljanje enajstmetrovk. Tako kot Hrvaška ima tudi Argentina zelo lepo statistiko: v četrtfinalu proti Nizozemski so dobili peto od svojih šestih loterij na svetovnih prvenstvih.

Selektor zavrnil obtožbe o nešportnem vedenju
Scaloni je moral na novinarski konferenci odgovarjati tudi na kritike glede domnevno nešportnega vedenja reprezentantov po zmagi nad Nizozemsko po enajstmetrovkah. "Ne vem, zakaj obtožujete le nas. To je nogomet. Kritika ni na mestu. Znamo tako zmagovati kot izgubljati. Spomnite se Savdske Arabije, ničesar nismo rekli po porazu. Premagali pa smo tudi Brazilijo na Copi Americi in videli zelo športno vedenje Messija, Paredesa, Neymarja."

Messiju, ki se je v četrtfinalu zapletel v besedni dvoboj z nizozemskim selektorjem van Gaalom in strelcem dveh zadetkov Weghorstom, je v bran stopil tudi Tagliafico: "Je naš kapetan in vodja, ki nam daje zagon in motivacijo. Imamo poseben privilegij, da igramo z njim, nekaj najlepšega je, da smo lahko z njim na igrišču."