"Ko govorimo o kandidatih, vedno govorimo o istih ekipah," je dejal Lionel Messi v intervjuju, ki ga je objavila južnoameriška nogometna zveza (Conbemol).

"Če moram nekatere postaviti pred druge, mislim, da so Brazilija, Francija in Anglija nekoliko nad drugimi," je bil diplomatski in skromen v odgovoru Messi, ki Argentine ne vidi v najožjem krogu favoritov.

Pred osmimi leti le en gol oddaljen od naslova

Južnoameriška ekipa je naslov svetovnega prvaka osvojila dvakrat, v letih 1978 in 1986, Messi je leta 2014 popeljal Argentino vse do finala proti Nemčiji, a je po porazu v podaljšku ostal brez tako želene lovorike. 35-letni napadalec kluba Paris Saint-Germain se je znova ognil odgovoru na vprašanje, ali bo to njegovo zadnje svetovno prvenstvo v nogometu.

Ob naštevanju Brazilcev, Francozov in Angležev kot glavnih kandidatov za slavje v velikem finalu, ki bo v nedeljo, 18. decembra, je kapetan Argentine podvomil, da bo prvak veliko presenečenje. "Toda svetovno prvenstvo je tako težko in tako zahtevno, da se lahko zgodi kar koli."

Zdaj uživa v Parizu in pri PSG-ju

Messi je še pojasnil, da se je po težkem prvem letu po selitvi iz Barcelone popolnoma prilagodil na življenje v Parizu. "Po tem enoletnem procesu, ki je trajal dolgo, sem danes srečen, kjer živim, in z družino uživamo v Parizu," je poudaril eden najboljših, če ne najboljši igralec v zgodovini nogometa.

Messi je v nedeljo še igral za PSG, preden se je pridružil argentinskim soigralcem v Abu Dabiju v Združenih arabskih emiratih, kjer se je udeležil treninga, odprtega za javnost. "Imamo zelo lepo skupino, ki je zelo razburljiva, vendar razmišljamo o tem, da bomo šli postopoma. Vemo, da skupine na svetovnem prvenstvu niso lahke."

Želi si dober začetek južnoameriških prvakov

Argentino uvodna tekma na svetovnem prvenstvu čaka 22. novembra proti Savdski Arabiji v skupini C, v kateri sta še Mehika in Poljska. Zadnjo pripravljalno tekmo bo La Albiceleste odigral v sredo v Abu Dabiju proti Združenim arabskim emiratom. "Upamo, da bomo svetovno prvenstvo začeli na najboljši način, da bomo lahko tudi del tega, kar sledi," je dodal Messi.

Messi je poudaril prednost tega, da bo Argentina nastopila z že preizkušenim moštvom, ki je zmagalo na lanskem južnoameriškem prvenstvu, na katerem so gavči osvojili prvo lovoriko po 28 letih. "Z več igre in časa na igrišču se bolj spoznavaš," je poudaril Messi. Ob tem pa je dodal: "Poznamo lastnosti drug drugega in vemo, kaj je najboljše v vsakem trenutku."