Slovenija se je v evropski odbojki v zadnjem desetletju že močno uveljavila. Tokrat bo na EP-ju nastopila desetič (devetič zapored), na zadnjih štirih prvenstvih je osvojila kar tri srebrne medalje (2015, 2019 in 2021). Tudi tokrat je med kandidati za medaljo.

Ukrajina bo letos na evropskih prvenstvih nastopila sedmič v zgodovini in tretjič zapored. Največji uspeh je dosegla leta 1993, ko je prvenstvo na Finskem končala kot šesta.

S Slovenijo so se Ukrajinci nazadnje pomerili na lanskem svetovnem prvenstvu, ko so na četrtfinalni tekmi v Ljubljani morali priznati premoč slovenski izbrani vrsti s 3:1 (-18, 24, 19, 23).

"Tedaj so tekmo zelo dobro začeli in povedli z 1:0. A odločilno je bilo, da smo mi ostali mirni, igrali svojo igro, držali skupaj od prve do zadnje točke ter tako Sloveniji prinesli polfinalni nastop na svetovnem prvenstvu," je pred jutrišnjim dvobojem dejal Klemen Čebulj, s 23 točkami tedaj najučinkovitejši v slovenski vrsti.

Sprejemalec je razkril tudi recept za nov uspeh. "Zelo pomembno bo, da bomo dobre ukrajinske servise zadržali na svoji strani ter dobro izkoriščali bloke, s katerimi si lahko zagotovimo nove napade. Pomembna bo tudi komunikacija med igro, da bomo stali skupaj celotno tekmo in skušali čim bolj uživati na igrišču."

"Pričakujemo zelo težko tekmo, saj so Ukrajinci fizično močna in skočna ekipa. Igrajo hitro odbojko in na to bomo morali biti pozorni. Dobro se moramo pripraviti v bloku, ker imajo dva levoroka napadalca. Osredotočenost moramo zato držati na najvišji ravni," je poudaril bloker Alen Pajenk.

Sorodna novica Spet do finala, pa naj se zgodba tam obrne

"Odločala bo ekipna igra, kot vedno. Ukrajinci ekipno opravijo veliko dela. Pri servisih so ena ekip, ki sodi v sam svetovni vrh. Že lani smo imeli priložnost videti, kako nevarni so. Morali bomo biti popolnoma osredotočeni in pozorni na detajle v igri ter izkoristiti vsako priložnost za doseganje točk. O potrpežljivosti v igri smo že veliko govorili, tako moramo igrati ne glede na to, kdo nam stoji nasproti," je po torkovem treningu dodal romunski strokovnjak na slovenski klopi Gheorghe Cretu.

Slovence po prvi tekmi čaka prost četrtek, v petek in soboto pa bodo njihovi nasprotniki najprej Finci in nato Španci. Po dnevu premora sledita še obračuna s Hrvaško in Bolgarijo.
Slovenija bi v primeru napredovanja v Varni igrala še dvoboj osmine finala in pozneje ob morebitni zmagi še četrtfinale, preden najboljše štiri reprezentance čaka selitev v Rim.

EVROPSKO PRVENSTVO, SKUPINA B

Sreda ob 16.30:
SLOVENIJA – UKRAJINA
Prenos na TV SLO 2 in na MMC-ju.

Ob 19.30:
FINSKA – HRVAŠKA

ŠPANIJA - BOLGARIJA
3:1 (17, 21, -21, 19)

Četrtek ob 16.30:
UKRAJINA – HRVAŠKA

Ob 19.30:
FINSKA – BOLGARIJA

Petek ob 16.30:
FINSKA – SLOVENIJA
Prenos na TV SLO 2 in na MMC-ju.

Ob 19.30:
HRVAŠKA – ŠPANIJA

Sobota ob 16.30:
SLOVENIJA – ŠPANIJA
Prenos na TV SLO 2 in na MMC-ju.

Ob 19.30:
BOLGARIJA – UKRAJINA

Nedelja ob 16.30:
ŠPANIJA – FINSKA

Ob 19.30:
BOLGARIJA – HRVAŠKA

Ponedeljek, 4. septembra, ob 16.30:
UKRAJINA – FINSKA

Ob 19.30:
HRVAŠKA – SLOVENIJA
Prenos na TV SLO 2 in na MMC-ju.

Torek, 5. septembra, ob 16.30:
ŠPANIJA – UKRAJINA

Ob 19.30:
SLOVENIJA – BOLGARIJA
Prenos na TV SLO 2 in na MMC-ju.