V dvorani Spodek v Katovicah se bodo ob 18. uri pomerili s Francozi, šestkratnimi svetovnimi ter po trikratnimi olimpijskimi in evropskimi prvaki.

Izbranci slovenskega selektorja Uroša Zormana so se po zadnjem turbulentnem letu in številnih razočaranjih na uvodnih dveh tekmah letošnjega SP-ja pokazali v najlepši mogoči podobi.

Poljakom primazali bolečo zaušnico
Na mednarodnem prizorišču ne preveč pomembne Savdijce so premagali za 14 golov, še lepši obraz pa so pokazali na izjemno pomembni drugi tekmi proti Poljakom. Na njej niso le pred 10.000 gledalci za devet zadetkov ukanili enega od gostiteljev svetovnega prvenstva, na domačih tleh so jim primazali zelo bolečo zaušnico in jim dokončno zaprli vrata do morebitne uvrstitve v četrtfinale. V slovenskem taboru mirno pričakujejo dvoboj z velikani rokometa iz Francije. V žepu imajo že spravljeni dve točki, ki ju bodo prenesli v Krakov, ki bo med 18. in 22. januarjem gostil glavni del tekmovanja. Za dve prosti mesti, ki vodita v četrtfinale, so poleg Slovencev in Francozov najresnejši kandidati še Španci in Črnogorci iz skupine A. Drugi del tekmovanja bo potekal v Krakovu, tekme pa so na sporedu v sredo, 18. januarja, petek, 20. januarja, in nedeljo, 22. januarja.

Mačkovšek s poškodbo kolena
Dan po veliki zmagi nad Poljaki in njihovi naravnost brezhibni predstavi je bilo v slovenskem reprezentančnem hotelu v Katovicah povsem mirno razpoloženje. Nekaj sivih las Zormanu, ki je v Zgornji Šleziji glavna tema pogovora zaradi svoje pretkane taktike na tekmi s Poljsko, ko je v igri z igralcem več na sredini igrišča pustil Blaža Blagotinška, da bi naredil prostor svojim zunanjim igralcem, povzroča poškodba kolena Boruta Mačkovška. V nedeljskih popoldanskih urah pa se bo reprezentantom pridružil Grega Krečič, ki je zaradi okužbe z novim koronavirusom manjkal na uvodnih dveh tekmah v Katovicah.

Borili se bodo po najboljših močeh
"Francozi niso le favoriti na ponedeljkovi medsebojni tekmi, temveč tudi na svetovnem prvenstvu, a tako je že v zadnjih dvajsetih letih. Po telesni moči so daleč pred vsemi. V vsakem trenutku vedo, kaj bodo naredili z žogo, v primeru 'šuma' pa vse rešujejo v igri ena na ena in tudi s streli z dvanajstih metrov," je o močnih Francozih dejal Zorman. "V tekmo ne gremo z belo zastavo. Na njej bomo dali svoj maksimum in se borili po svojih najboljših močeh. Pod vprašajem je nastop Mačkovška, a vsi drugi bodo tu s srcem in željo po dokazovanju na tej tekmi," je še dodal 42-letni Ljubljančan na klopi elitne slovenske izbrane vrste.

Napadli jih bodo povsem neobremenjeno
Na medijskem druženju je bil tudi krilni igralec Tilen Kodrin, Celjan v dresu nemškega Gummersbacha pa je bil tako kot vedno miren in preudaren. "Z doslej opravljenim delom v Katovicah smo zadovoljni, a že jutri sta nov dan in nova priložnost. Vsi se zavedamo moči Francozov, a oboji moramo odigrati 60 minut," je najprej dejal 28-letni Kodrin. "Francozi so smetana mednarodnega rokometa, mi pa jih lahko napademo povem neobremenjeni. Mi bomo znova naredili svoj načrt in se danes skušali čim bolje regenerirati za telesno izjemno zahteven obračun, naslednji dan pa prikazati čim boljšo predstavo," je še dodal Kodrin.

Makuc: Enakovredni smo lahko vsakomur
Poleg Deana Bombača in Roka Ovnička bo na svojo priložnost na mestu srednjega zunanjega igralca čakal tudi Domen Makuc, eden od šestih Primorcev v elitni izbrani vrsti. "Francija je vedno v krogu favoritov. Gre za izjemno močno ekipo s samimi zvezdniškimi igralci. Mi se bomo usedli in pripravili taktiko in upam, da bo čim uspešnejša. V vsakem primeru se bomo borili, tako kot smo se proti Poljski. Z energijo, ki smo jo imeli na naši zadnji tekmi, smo lahko enakovredni vsaki ekipi na svetu," je dejal 22-letni Makuc.

Slovenci premagali Francoze le leta 2004
Slovenija je s Francijo odigrala že dvanajst dvobojev na velikih tekmovanjih. Na njih je dosegla le eno zmago na domačem evropskem prvenstvu 2004, na dosedanjih šestih tekmah na svetovnih prvenstvih pa je le enkrat remizirala v Tuniziji 2005 in doživela štiri poraze v Franciji 2003 in 2017 ter Nemčiji 2007 in Katarju 2015.

SP v rokometu 2023, Katovice

Skupina B, 3. krog, ponedeljek ob 18.00:
SLOVENIJA - FRANCIJA
Ob 20.30:
POLJSKA - SAVDSKA ARABIJA

Slovenija in Francija po 4, Poljska in Savdska Arabija brez točk.

V glavni del se prebijejo tri ekipe.