Naslovi v ameriških medijih so dovolj povedni – in tu je treba poudariti, da gre za medije, ki so bolj naklonjeni demokratom.

"Zaradi Bidnove majave predstave na soočenju demokrati v paniki" (New York Times)
"Opotekajoči se Biden in lažnivi Trump" (CNBC)
"Po *tem* soočenju je tveganje z Bidnom jasno" (NY Times)
"V Bidnovem in Trumpovem taboru so si enotni glede ene stvari: Biden je imel slab večer" (AP)
"Soočenje: Trump samozavesten, tudi ko se je motil, Biden neprepričljiv, tudi z dejstvi na svoji strani" (AP)

Sorodna novica Samozavesten Trump in vidno šibak Biden o tem, kdo je slabši predsednik

Točno kako slabo se je sinoči odrezal 81-letni Biden? Tako slabo, da celo višji člani demokratske stranke razmišljajo o menjavi kandidata pred demokratsko konvencijo, napovedano za 19.–22. avgust.

"To je bilo prelomno soočenje v smislu, da trenutno vlada med demokrati vsesplošna in velika panika. Vzniknila je že po nekaj minutah soočenja in ni popustila. Šlo je od "O, moj Bog, o, moj Bog, o, moj Bog" do – Kako naj ukrepamo?" je v analizi povedal CNN-ov veteranski voditelj John King.

"Ta panika je zajela strankarske stratege, izvoljene predstavnike in tiste, zadolžene za zbiranje sredstev. In pogovori med njimi potekajo o predsednikovi predstavi, za katero pravijo, da je bila porazna, za katero pravijo, da bo škodila drugim demokratskim kandidatom na glasovnicah, in pogovori potekajo, kako ukrepati. Ali naj gredo v Belo hišo in pozovejo predsednika, da se umakne, ali pa naj ugledni demokrati ta poziv opravijo javno. Ker se jim zdi, da je šlo tako zelo slabo."

Anketa: 67 odstotkov za Trumpa, 33 za Bidna

S Kingom se je strinjala še ena CNN-ova voditeljica Abby Phillip: "Take panike še ni bilo čutiti med demokrati v tej kampanji. Jasno, so globoko frustrirani zaradi Trumpovih brezsramnih laži na soočenju, ampak težava za Bidna je, da je Trumpu uspelo te neresnice nekako spraviti v neke vrste argumente. Medtem ko so bili Bidnovi odgovori pogosto povsem nekoherentni."

"In globoko skrb vzbujajoče je, da mu ni uspelo odgovoriti na nekatera dokaj preprosta vprašanja. Vlada velika zaskrbljenost, da je bila nocoj povzročena škoda, ki se je ne da popraviti."

In še: "Namesto da bi, če ne drugega, Biden vsaj utrdil svojo volilno bazo, ta baza zdaj nanj gleda kot na predsednika, za katerega ne verjamejo, da lahko to delo opravlja še štiri leta."

Analitiki sicer poudarjajo, da nihče ne meni, da je imel Trump odličen večer. 78-letni nekdanji predsednik je izrekel več laži, delnih laži in neresnic, kot jih je lahko aparat za preverjanje dejstev zaznaval (na koncu so jih pri CNN-u našteli nekaj čez 30, pri Bidnu je bila ta številka najmanj devet).

Prav tako Trump ni odgovoril na nekatera konkretna vprašanja, kot je bilo tisto o njegovem značaju, predvsem vezano na nedavno obsodbo zaradi ponarejanja poslovnih dokumentov v primeru pornozvezde Stormy Daniels, in o vstaji 6. januarja.

Ciljnih skupin ni povsem prepričal s svojo vsebino, pogodu pa jim ni bil tudi njegov piker ton. Ampak ko je šlo za predstavo samo, je Trump slavil z naskokom. Po CNN-ovi anketi, opravljeni takoj po soočenju, se je 67 odstotkom gledalcev zdelo, da je bil na soočenju prepričljivejši Trump, le 33 odstotkov jih je zmago pripisalo aktualnemu predsedniku.

Trump ni zmagal, Biden je izgubil

Konsenz skratka je, da ni toliko Trump zmagal na soočenju, kot ga je Biden izgubil – in to kljub intenzivnim večdnevnim pripravam v Camp Davidu, kamor se je zabarikadiral s krogom svetovalcev in strategov.

In tega ne morejo zanikati niti demokrati sami.

"Od začetka smo govorili, da ima vsak od obeh kandidatov pred današnjim soočenjem svoj ključni cilj. Za Bidna je bil ta cilj, da je videti energičen, luciden in sposoben opravljati to službo še štiri leta. Mislim sicer, da je zadel kar nekaj točk, ko gre za gospodarstvo, pa splav ... ampak ljudje so bili tudi šokirani, kako je začel soočenje, kako krhek glas je imel in kako izgubljen je bil videti. In mislim, da se bo zdaj začelo govoriti, ali naj še nadaljuje svojo kandidaturo," je za CNN povedal nekdanji svetovalec predsednika Baracka Obame David Axelrod.

Z njim se strinja celo nekdanja Bidnova vodja urada za komuniciranje v Beli hiši Kate Bedingfield: "Ne da se drugače povedati – to je bila resnično slaba Bidnova predstava. Glavno, kar je moral dokazati ameriškim volivcem, je bilo, da ima energijo, kondicijo in vzdržljivost, pa tega ni storil. Tako, da je to zelo skrb vzbujajoče. "

Van Jones, nekdanji Obamov svetovalec, je bil vidno potrt, ko je moral priznati, da se je Bidnu čas morda iztekel.

"To je bilo boleče. Rad imam Joeja Bidna. Delal sem za Joeja Bidna, ampak res se ni dobro odrezal. Lahko govorimo o kriminalcu proti starcu, ampak iz srca – ljubim možakarja. Dober mož je. Ljubi svojo državo in skuša delati po najboljših močeh. Nocoj bi moral povrniti zaupanje volivcev in volilne baze, pa mu ni uspelo. In mislim, da bo veliko ljudi zdaj želelo, da uberemo demokrati drugo smer. Do konvencije je še kar nekaj časa in stranka ima čas, da ubere drugo pot, če nam bo to dovolil. Kar smo videli nocoj, ne vzbuja samo panike med nami, ampak – bolečino," je poudaril.

Aktualen predsednik se običajno ne menja

Nekateri analitiki tudi poudarjajo, da za mnoge Trump predstavlja grožnjo demokraciji in demokratičnim institucijam ZDA, in kako velika napaka je, da proti tako "nevarnemu" kandidatu demokrati postrežejo z najšibkejšim predsedniškim kandidatom do zdaj.

A kaj, ko v ameriški politiki nekako velja nenapisano pravilo, da aktualnega predsednika ne menjaš.

"Velika politična prednost Bidna je njegova trma, je pa to tudi njegova šibka točka. Kako ga prepričati, da se umakne in kdo lahko to stori? Česa takega v soočenju še nikdar nisem videl. In tudi drugi ne. In to pravijo ljudje, ki imajo Bidna radi in ki mu pripisujejo vse zasluge, da je vrgel Trumpa iz Bele hiše," je še dodal King.

Ena od teh ljudi je tudi nekdanja demokratska senatorka Claire McCaskill. "Nisem edina, ki se ji trenutno srce para. Veliko je ljudi, ki so gledali nocojšnje soočenje, in jim je bilo grozno zaradi Joeja Bidna," je povedala za MSNBC. "Ne vem, ali se lahko kar koli stori, da se popravi to."

V demokratskem štabu, kjer strankarski vodje stopijo pred predstavnike medijev in analizirajo predstavo svojega kandidata, je bilo kar nekaj mučnih situacij, saj demokrati niso imeli kaj dosti pohval na Bidnovo predstavo. Namesto tega so raje izpostavljali Trumpove neresnične izjave, poroča MSNBC.

Ena izjema je bil kalifornijski guverner Gavin Newsom, ki se ga poleg podpredsednice ZDA Kamale Harris in guvernerke Michigana Gretchen Whitmer najpogosteje omenja kot potencialno zamenjavo za Bidna. A Newsom je dejal, da tovrstna ugibanja "ne pomagajo".

"Mislim tudi, da so nepotrebna. Moramo naprej, moramo držati glave pokonci. Moramo stati ob strani temu predsedniku. Ne obrneš mu hrbta zaradi ene predstave. Kakšna stranka stori kaj takega?" je dejal.

A nekateri predstavniki demokratov v odgovor na to izpostavljajo tvit nekdanjega Obamovega svetovalca Ravija Gupte. "Vsak demokrat, ki ga poznam, besno pošilja sporočila, kako slabo je. Preprosto povejte to javno in zavihajte rokave, da bi ustvarili prostor na konvenciji za postopek izbora. Sam bi prej volil za truplo kot za Trumpa, ampak tole je samomorilska misija," je zapisal na omrežju X.