V manj kot 166 km so kolesarji opravili s kar 5400 višinskimi metri, s čimer je 17. etapa od mesta Saint-Gervais-les-Bains do gorskega letališča Courchevel postala najtežja gorska etapa zadnjega desetletja na Dirki po Franciji.

SOS-odmev: Analiza 16. in 17. etape Dirke po Franciji

Pogačar izgubil stik 13,5 km pred ciljem

Sredi kar 28-km vzpona, ob izhodu iz Méribela, kjer se je začel najstrmejši del poti na prelaz Loze, je Tadej Pogačar izgubil stik s skupino kapetanov na čelu z Jonasom Vingegaardom.

V vidnih težavah in mukah se je nosilec bele majice za najboljšega mladega kolesarja na tempo odpravil proti vrhu Loza. Do kar 13,5 km oddaljenega cilja je samo še omejeval izgubo časa. Slovenskemu šampionu je v pomoč na strmi kolesarski stezi preostal le ekipni tovariš Marc Soler.

Po radijski zvezi: "Mrtev sem"

"Konec je z mano. Mrtev sem. Adam, Adam bori se za oder," je po radijski zvezi sporočil Pogačar in poslal superpomočnika Adama Yatesa naprej. Anglež iz UAE Emirates je upošteval nasvet in si je v boju za skupno tretje mesto privozil 1:16 prednosti pred Špancem Carlosom Rodriguezom (Ineos Grenadiers).

""Zj***. Mrtev. Skušal sem jesti, kolikor sem mogel, a nič ni prišlo v noge. Vse je obstalo v želodcu. Po treh urah in pol sem bil ob vznožju zadnjega klanca čisto prazen, brez energije. Če ne bi imel pomoči ... Mislil sem, da bom izgubil mesto na zmagovalnem odru. Skupaj z Marcom sem se boril vse do cilja. Hvaležen sem za vse ekipne sotekmovalce in navijače, zlasti številne Slovence. Mislim, da padec ni vplival, rana le malce boli. Tudi na lanski etapi na Granon ni bilo tako slabo in težko. Eden mojih najhujših dni na kolesu v življenju," je v izjavi za prireditelje povedal strti Pogačar, ki se ni izgovarjal na padec in krvavo koleno. Gorenjski volk upa, da si bo opomogel in pobral, da bi lahko v 20. etapi, zadnji gorski, šel na etapno zmago.

Vodilni Danec pridobil skoraj šest minut

Skupni vrstni red po 17. etapi:                          
  1. J. VINGEGAARD     DAN    67:57:51 
  2. T. POGAČAR        SLO       +7:35 
  3. A. YATES           VB       10:45 
  4. C. RODRIGUEZ      ŠPA       12:01 
  5. S. YATES           VB       12:19 
  6. P. BILBAO         ŠPA       12:50 
  7. J. HINDLEY        AVS       13:50 
  8. F. GALL           AVT       16:11 
  9. S. KUSS           ZDA       16:49 
 10. D. GAUDU          FRA       17:57 
 11. G. MARTIN         FRA       22:53 
 12. T. PINOT          FRA       27:26 

Kraljevska etapa se je že slabo začela za Pogačarja, ki je na prvem vzponu zadel kolo predhodnika in padel ter si do krvi potolkel levo koleno. Na koncu je slovenski prvak v cilju zaostal 7:37 za etapnim zmagovalcem Felixom Gallom (Ag2r Citroen), proti v tokratni, 17. etapi četrtemu Vingegaardu pa je izgubil skoraj šest minut. V skupnem seštevku je Pogi sicer ostal drugi, a za vodilnim Dancem po novem zaostaja ogromnih 7:35. Tretjeuvrščeni Adam Yates pa že 10:45.

Jonas Vingegaard zdaj z ekipo Jumbo Visma lahko začne pripravljati načrte za slavje ob obrambi zmage na dirki vseh dirk. Čebele so ves dan nadzorovale beg, kjer so imeli dva kolesarja. Čim je kapetan UAE Emirates zašel v težave, je začel Sepp Kuss narekovati tempo in nato je Vingegaard napadel, zatem pa sta mu iz bega pomagala še Tiesj Benoot in Wilco Kelderman. Nov izjemen dan za ekipo Jumbo Visma, ki je bila sicer za slabi dve minuti prekratka, da bi rumena majica slavila še etapno zmago.

Kraljevska etapa 25-letniku iz avstrijske Koroške

Vingegaard namreč ni zmogel uloviti vseh ubežnikov. Iz številčne in močne ubežne skupine, ki je štela tudi 34 kolesarjev, se je ob prehodu na kolesarsko stezo za napad odločil Felix Gall. 25-letni Avstrijec je odkritje poletja, saj je dobil 4. etapo Dirke po Švici, kar je bila sicer sploh prva zmaga v profesionalni karieri.

Korošcu iz Nussdorf-Debanta je dobro formo uspelo prenesti na svoj prvi Tour. Že v 5. etapi Pau–Laruns je bežal in bil tretji, nato je prevzel kapetansko vlogo pri Ag2r Citroenu, zdaj pa je s 114 km dolgim begom postavil piko na i. Za dobro mero je Gall v skupnem seštevku napredoval na 8. mesto. Med najboljšo deseterico so se premešala mesta med 5. in 10. mestom, tri mesta je pridobil osmoljenec etape Simon Yates (Jayco AlUla).

Ciccone odločno v boj za pikčasto majico

Karavana je v 17. etapi opravila najprej z vzponoma prve kategorije na Saisies (13,4 km/5,1 %) in Roselend (19,9 km/6 %), zatem še s klancem druge kategorije na Longefoy (6,6 km/7,5 %). Vse tri vzpone je iz velike ubežne skupine 35 kolesarjev kot prvi prečkal nosilec pikčaste majice Giulio Ciccone, ki je odločen, da za ekipo Lidl Trek osvoji razvrstitev za gorske cilje.

Vrhunec kraljevske etape je bil maratonski in izjemno neenakomeren prelaz Loze (28,1 km/6 %) z naklonom do 24 odstotkov in katerega vrh ekstra kategorije na 2304 metrih nadmorske višine je bil 6,6 km pred ciljem, s katerega so se spustili po slikoviti kolesarski stezi na gorsko letališče Courchevel, kjer sta slavila Gall in Vingegaard, medtem ko je Pogačar doživel poraz kariere.

110. DIRKA PO FRANCIJI

17. etapa, Saint-Gervais Mont-Blanc–Courchevel, 165,7 km

SKUPNI VRSTNI RED, po 17. etapi:

  1. J. VINGEGAARD     DAN    67:57:51
  2. T. POGAČAR        SLO       +7:35
  3. A. YATES           VB       10:45
  4. C. RODRIGUEZ      ŠPA       12:01
  5. S. YATES           VB       12:19
  6. P. BILBAO         ŠPA       12:50
  7. J. HINDLEY        AVS       13:50
  8. F. GALL           AVT       16:11
  9. S. KUSS           ZDA       16:49
 10. D. GAUDU          FRA       17:57
 11. G. MARTIN         FRA       22:53
 12. T. PINOT          FRA       27:26