Posebno povabilo na Tour 2023 Izraelcem in Norvežanom

Norveška ekipa sploh prvič na Dirki po Franciji

Lastnik največje kolesarske dirke na svetu je na 110. izvedbo Dirke po Franciji povabil izraelsko ekipo Israel Premier Tech in norveško ekipo Uno-X, s čimer je popolnjen seznam 22 ekip, ki bodo 1. julija v Bilbau krenile na tritedensko pot proti Parizu.

Zgodba ekipe Uno-X se je začela šele s sezono 2017, ko je nekdanji kolesar Kurt Asle Arvensen iz ostankov celinske ekipe Ringeriks-Kraft in s pomočjo kolesarskega kluba Lillehammer zasnoval ekipo za mlade norveške kolesarje. Glavni pokrovitelj je postala veriga avtomatiziranih črpalk, zaradi katere so dodali še mlade Dance. Po nekaj letih so dvignili ambicije in od poletja 2020 so iz tretje lige člani druge kolesarske lige, a cilj je elita, kar nameravajo uresničiti z napredovanjem v novem triletnem ciklusu 2023–26. Foto: ASO

Izmed 22 izbranih ekip, vsaka nastopi s po osmimi kolesarji, jih je 20 izbranih samodejno, saj tako določajo pravila Mednarodne kolesarske zveze. Najpomembnejše etapne dirke na svetu se tako mora obvezno udeležiti 18 ekip svetovne serije, avtomatično povabilo pripada še dvema najvišje uvrščenima ekipama iz tako imenovane druge kolesarske lige (ProTeam).

V letu 2022 sta največ UCI-točk med zdajšnjimi drugoligaši zbrali belgijska ekipa Lotto dstny (lani še Lotto Soudal, ki pa je z novo sezono izpadel iz elitne svetovne serije) in francoska ekipa TotalEnergies.

Brez presenečenja pri povabilih

"To je izbor brez presenečenj. Včasih je bila izbira zapletena, v tem primeru pa ni. Za 22 najboljšimi ekipami na svetu je nastala luknja, kar lahko obžalujemo," je izbor pojasnil direktor Dirke po Franciji Christian Prudhomme.

"Ekipa Israel Premier Tech je na zadnji dirki po Franciji osvojila dve etapi. Gre za izkušeno ekipo, ki se je okrepila z Dylanom Teunsom," je še dodal Prudhomme. Za izraelsko ekipo, ki je lani kot Lotto izpadla iz svetovne serije, med drugimi nastopa štirikratni zmagovalec Toura Chris Froome.

Štirikratni prvak Toura Chris Froome je še vedno magnet za kolesarske medije in navijače, a v dresu izraelske ekipe nima niti ene zmage, zato pa je zasedba lani dobila dve etapi na Touru. Foto: Reuters

Prvič na Touru tudi norveška ekipa

"Uno-X je novejša ekipa z močno identiteto, saj ima samo norveške in danske kolesarje. Podpisali so legendo norveškega kolesarstva Alexandra Kristoffa in v svojih vrstah imajo tudi zmagovalca Dirke prihodnosti (Tour de l'Avenir) iz leta 2021 Tobiasa Hallanda Johannessena," je direktor dirke poudaril, zakaj se je skupina ASO kot lastnik in prireditelj odločil za Norvežane.

Vrata odprl propad bretonske ekipe

Uno-X se hitro vzpenja v kolesarskem svetu in si je želela povabila, a na roke jim je na koncu šel najbolj propad megaprojekta, ki naj bi nastal iz francoske ekipe B&B Hotels in za katerega bi vozil britanski sprinter Mark Cavendish. A polom projekta je bil popoln, da je prišlo celo do razpada ekipe, ki je dolga leta domovala v Bretanji in bila pri vrhu druge kolesarske lige.

Največ ekip bo še vedno prihajalo iz države, kjer se odvija velika pentlja, saj je Francija domovina petih ekip (na zadnjih treh izvedbah je bilo sicer po šest ekip). Sledi Belgija s štirimi ekipami, Nizozemska in ZDA pa imata po dve ekipi udeleženki 110. Dirke po Franciji.