V soboto se bo začela 105. Dirka po Franciji. Že osmič bo na največji kolesarski dirki na svetu tekmoval Kristijan Koren. Na prizorišče dirke je odpotoval včeraj, danes ga že čaka ogled trase za ekipni kronometer. Član slovensko obarvane ekipe Bahrain–Merida je pripravljen, da pomaga šprinterju Sonnyju Colbrelliju do kakšne etapne zmage po šprintu in seveda Vincencu Nibaliju, da osvoji zmagovalni oder. "Po nastopu na Dirki po Švici sem se malo spočil, na državnem prvenstvu pa 'razpucal', kajti dirka je najboljši trening. Sledil je še teden dni priprav. V redu se počutim, moral sem še izgubiti kakšen kilogram, da sem bolj definiran. Imam okrog 73 kilogramov, na začetku sezone sem jih imel 74. Komaj čakam na začetek."

Na kronometru največ 90 sekund za Skyjem
Pomočniki bodo že v prvih dneh Toura pod stresom: "Prvi etapi bosta na severu, ob morju, zna biti vetrovno in zna se zgoditi kaj nepredvidljivega. Treba bo biti zbran in držati kapetana spredaj, ob tem pa skrbeti tudi za šprinterje. Pestro bo. Na ekipnem kronometru ne smemo preveč zgubiti. Končati moramo blizu ekipe Sky, več kot minute in pol zaostanka si ne bi smeli privoščiti. Potem pa sledi etapa na kockah, to bo spet rokenrol. Mi, kolesarji za klasike, vemo, kako se tam dirka, treba pa bo misliti predvsem na Nibalija in v cilj pripeljati spredaj."

Nibali zna odgovoriti na grobosti
Nibali je na Dirki po Franciji zmagal leta 2014, ko je glavni favorit Chris Froome odstopil prav v peti etapi, ki je potekala po kockah. Tista etapa je bila nadvse dramatična, dež in blato sta ceste spremenila v drsalnice in le redki so se izognili padcu, v ekstremnih razmerah pa je Nibali enostavno blestel. "Spomnim se, da smo šli že na štart prestrašeni, prvi padci pa so se dogajali še pred odseki kock. Če imaš v takšni etapi svoj dan in nekaj sreče, so to že lahko tiste malenkosti, ki na koncu odločijo zmagovalca. Nibali je, recimo temu, grob kolesar, ni ga strah, dobro se vozi v skupini, če kdo nastavi komolec, zna odreagirati. Tudi zato je letos vozil po Flandriji, da je dobil občutek, kako je videti."

V glavi le naslednja etapa
31-letni Kristijan Koren o ključnih etapah v zadnjem tednu dirke še ne more govoriti, ker trase natančno še ne pozna. "Za zdaj sem si pogledal le prvi teden. Ko dobiš tisti bilten, si ogledaš le podrobnosti naslednje etape, sicer si misliš: ojoj, kaj vse me še čaka. Tudi kolegom rečem: ne listajte biltena naprej, sproti bomo gledali, dirka traja tri tedne. Tako v biltenu na takšnih dirkah raje pogledaš, s katero ekipo si posamezen dan v hotelu, da veš, kakšno družbo boš imel in če boš s kakšnim Slovencem." Priložnosti za samostojno akcijo in morebiten beg Koren skoraj gotovo ne bo imel. "Točno vem, zakaj sem na Touru. Če to je plus, da Nibali in ekipa verjameta vame. Svoje delo bom naredil maksimalno."

Pri primeru Froome gotovo tudi pritiski iz ozadja
Ker je Mednarodna kolesarska zveza Frooma v ponedeljek oprostila vseh obtožb glede jemanja nedovoljenih poživil, nas je še zanimalo, kakšen je komentar Kristijana Korena? "Malo čudno je tole. Toliko časa se je primer vlekel, zdaj se pa kar naenkrat razpletel. Gotovo so kakšni pritiski iz ozadja, lahko, da je bil v igri tudi denar. Če ne bi šlo za Frooma, ampak za kakšnega "običajnega" kolesarja, bi dobil prepoved, tako pa ... Pričakujem, da bodo francoski navijači še bolj izzivali Frooma in da ga čaka kar nekaj provokacij."