Etapna zmaga na najpomembnejši domači dirki je nekaj, kar manjka Mateju Mohoriču, ki vneto poudarja, da ni pravi tekmovalec za skupne razvrstitve. To drži na običajno gorsko obarvanih dirkah, a na kratkih in izenačenih, kjer na koncu odločajo leteči sprinti in zaključek, je pa tudi sam že slavil. Leta 2018 je dobil Dirko po Beneluksu in Dirko po Nemčiji, leta 2021 je bil skupno drugi na Dirki po Poljski in Beneluksu.

Lani zadnji dan na račun Vingegaarda dobil Hrvaško

Predvsem pa je Moho lani zmagal na Dirki po Hrvaški, kjer je ugnal zmagovalca Toura Jonasa Vingegaarda, in to s sprintom zadnji dan za le sekundo! Pred zadnjo etapo je Mohorič sicer zaostajal osem sekund, na koncu pa z bonifikacijami za leteči cilj in etapno 2. mesto v Zagrebu prehitel Danca.

Mohorič je bil drugi tudi na lanski zadnji etapi Dirke po Sloveniji, ko se je premierno predstavila Trška Gora. Na sveto vinogradniško gorico Dolenjske sta skupaj s Tadejem Pogačarjem uprizorila šov, kjer pa je bil zaradi Rafala Majke v zaključku v podrejenem položaju. Sprint na tlakovcih Mestnega trga je dobil v zeleno odeti Pogačar, Mohorič pa ostal brez tako želene etapne zmage. Pred prvimi zasledovalci na čelu z Luko Mezgcem sta imela slovenska šampiona 26 sekund naskoka. Letos Mohorič za zeleno majico zaostaja 22 sekund ...

Končno vsaj do etapne zmage na domači dirki?

Pred startom v Celju je 28-letnik iz Podblice razpredal, da ga zanima predvsem 5. etapa v Novem mestu. "Etapa po mojem okusu, lani sem bil izredno blizu, zdaj pa Tadeja ni tukaj. Bo pa Luka, ki prav tako meri na ta zadnji dan. Poznam natančno tako vzpon kot spust," je povzel svoj cilj Mohorič v torek, a takrat je tudi v uvodu na pol v šali dejal: "Sem se sprijaznil, da mi na Dirki po Sloveniji ne uspe zmagati na etapi. Pa tudi na celotni dirki ne." Zato ne čudi zadržanost in ponavljanje, da trenira predvsem za Dirko po Franciji kot glavni cilj sezone. "Moj cilj je Tour!"

Mezgec brez priložnosti, saj brani zeleno majico

Res si je 5. etapo Vrhnika–Novo mesto že ob aprilski predstavitvi podčrtal Luka Mezgec kot priložnost za svojo etapno zmago, saj je zid Trške gore vseeno pretežak za Dylana Groenewegna. Lani je Mezgec bil hitro čez vrh, bliskovit na spustu, nato pa mu je tudi organizatorjevo vozilo ponagajalo in mu odpeljalo vodilno trojico, preden bi jih ujel.

A po drami Kolovrata in razpletu v Kobaridu je bilo jasno, da Mezgec v nedeljo ne bo dirkal zase. Avstralska ekipa Jayco AlUla je slavila še tretjo etapno zmago v štirih dneh, še vedno pa si lasti majico vodilnega, in to s prvim favoritom. Filippo Zana je po čudežno preživetem saltu brez poškodb, na koncu je dobil sprint za 2. mestu in s tem prehitel na papirju boljšega sprinterja Diega Ulissija. Šest sekund za italijanskim prvakom je Lorenzo Fortunato, 11 sekund zaostaja četrti Italijan Giovanni Aleotti, ki bo za seboj imel celotno Boro Hansgrohe, ducat sekund je zaostanek zmagovalca Kobarida Jesusa Davida Pene, ekipnega sotekmovalca Zane.

Zana mislil, da nevarni ovinek prihaja malo pozneje

"Imamo izredno močno ekipo, ki je izredno delala skozi vso soboto. Samo sekunda prednosti pred Ulissijem, a imam izredne ekipne pomočnike. Skušal bom zmagati skupno. Upam, da ne bom imel kakšnih posledic padca, a na srečo res nič ne čutim, nič ne vidim, da bi bil poškodovan," je v Kobaridu z nasmehom nejevere pripovedoval 24-letnik iz Benečije, ki je imel ob prihodu v cilj samo malo raztrgan dres, brez kakršnih koli vidnih odrgnin ali ran.

"Bil sem prehiter v ovinku, mislil sem, da je nevarni ovinek malo pozneje. Imel sem izredno srečo. Bil sem prestrašen, a ko sem padel na hrbet, sem šel samo po kolo in spet na cesto. Na srečo, vsaj za zdaj nič ne čutim," je Zana opisal svoj padec in manko posledic, pri čemer pa je dodal, da je neznanka, kako močno ga bo bolelo po saltu na travniku s konji.

Gino v mislih vseh, nato šele dirka

Tudi etapni zmagovalec David Jesus Pena je padel na istem mestu – hitrem zavoju tik pod vasjo Livške Ravne. Posnetek Zanovega padca je hitro vse spomnil na Gina Mädra, čigar tragična smrt v Švici je vse močno prizadela. Vsi pogovori se hočeš nočeš končajo pri Ginu in zaradi tega so kolesarji razumljivo zadržani. Razen Pene in Zane je bilo v Kobaridu malo nasmejanih kolesarskih obrazov.

"Vsi smo imeli v mislih Gina med etapo. Zadnji vzpon je bil precej težak in moral sem se zelo potruditi, da sem se spet prebil v ospredje. Na vzponu sem se trudil po najboljših močeh in si vztrajno utiral pot nazaj. Zadovoljen sem z rezultatom in svojo formo tudi po petkovem padcu. V zadnji etapi bomo poskušali zmagati," je razmišljal Diego Ulissi. 33-letni kolesar iz Toskane ima na dosegu roke rekordno tretjo skupno zmago na Dirki po Sloveniji, a izgubljeni sprint za drugo mesto v Kobaridu ni najboljša popotnica, četudi je levji delež od 45 zmag kariere dobil na podobnih zaključkih, kot ga prinaša zadnja, 5., etapa.

Skupno na voljo maksimalnih 19 sekund odbitka

Kolesarji bodo na Vrhniki krenili na pot ob 11.30, takoj po kilometru nič jih čaka vzpon na Zaplano (8,1 km s 5,6 %), torej idealna odskočna deska za oblikovanje bega. Vprašanje, ali tudi s satelitskimi pomočniki, saj so v igri prav vse štiri ekipe svetovne serije.

Zaradi minimalnih razlik bodo leteči cilji izrednega pomena: odbitki po tri, dve in eno sekundo se bodo delili med 61. in 104. kilometrom na Škofljici, v Višnji Gori in v Trebnjem. Karavana bo Trško Goro (1,5 km z 10,5 % in maksimalnim naklonom 20 %) prečkala 9,5 km pred ciljem, po skupno 142,6 km dirkanja se na najhitrejše na Glavnem trgu pričakuje nekaj po 15. uri. Na cilju je na voljo še deset, šest in štiri bonifikacijskih sekund.

Skupno je mogoče torej nabrati 19 sekund odbitka. Na letečih ciljih se pričakuje, da bosta Dylan Groenewegen in Luka Mezgec poskušala pobrati odbitke Zanovim tekmecem, seveda če ne bo uspešnega nenevarnega bega. Tukaj je še boj za sprintersko rdečo majico: Nizozemec Ide Schelling ima le 4 točke prednosti pred Groenewegnom, sočasno pa bo sprinter Bore sevedal delal za svojega kapetana Aleottija. Ravno nemška ekipa je bila najbolj napadalna v zaključkih prvih treh dni, kar dodaja dodatno dinamiko v izpostavljeni dvoboj ekip Jayco AlUla – UAE Emirates.

Pred 30 leti zadnji dan razočaral Novomeščane

Kot je že od predstavitve dalje razlagal Srečko Glivar, vodja pisarne in logistike, bodo res odločale Trška gora in bonifikacije. Cilj prirediteljev iz Adrie Mobil je uresničen – majhne razlike in negotovost prav do zadnjega dne, če ne zadnjih metrov. Ravno Glivar je bil pred 30 leti osmoljenec zadnje etape v domačem Novem mestu, ko je bil v igri za skupno zmago, a je prišlo do skrivnostnega padca tik pred startom, zmede in izgube dragocenih sekund ob lovu na bonifikacije, s čimer je domači adut končal na skupnem 2. mestu.