Letošnji slovenski tour se 4. junija začel v Piranu na Tartinijevem trgu, večina pentlje bo šla po Štajerskem, cilj bo pa 8. junija po tradiciji v Novem mestu.

Slovenska turistična organizacija bo tudi za 31. izdajo dirke v sodelovanju z Eurosportom in RTV Slovenija poskrbela za več kot 11 ur televizijskega prenosa dirke.

Golte in naskok na Vrečarjev rekord

Leta 2022 Velika planina, nato Kolovrat oz. Livek, lani Krvavec in letos Golte. Po geografski razporeditvi ključnih vzponov Dirke po Sloveniji je bilo usojeno, da bo eno izmed smučišč na Štajerskem gostilo najtežjo etapo.

Dirka po Sloveniji se bo predvidoma odločala v sobotni, četrti etapi, od Maribora do cilja na smučišču na Golteh. Ciljni klanec prinaša vzpon za slabih tisoč metrov, pri čemer bo letos izhodišče z Rečice ob Savinji, in ne iz Mozirja. Uradne številke vzpona so 13,8 km klanca s povprečnim naklonom 7,4 odstotka, a vmes so tudi klančine in zavoji z več kot 20-odstotnim naklonom. Na samem smučišču je nova asfaltirana cesta do samega hotela. Gre za dolg, precej neenakomerni vzpon, katerega rekord na športnem omrežju Strava drži Robert Vrečar s časom 37:04 (od gostišča ob izlitju potoka Brezje v Trnavo).

Začetek v Piranu, tri etape na Štajerskem

Kraljevske etape so sicer prav vse, zatrjuje Bogdan Fink, ki je na sedežu glavnega pokrovitelja Telekom Slovenije predstavil traso 31. izvedbe največje mednarodne kolesarske dirke v Sloveniji, ki se bo zgodila med 4. in 8. junijem. Premik za dva tedna se je zgodil letos zaradi novonastale enodnevne dirke svetovne serije v glavnem mestu Danske.

Fink želi še naprej dirkati v juniju

"Jeza je z moje strani, ampak je, kot je. To smo vedeli že lani. A vsaka juha se ne poje tako vroča, kot se skuha. S spremembo termina smo dobili ekipi Visma-Lease a Bike in Lidl-Trek, ki bosta namesto na Dirko po Norveški prišli na Dirko po Sloveniji," je nekaj pozitivnih vidikov spremembe termina podal direktor dirke.

Tudi licenčno obdobje za izvedbo drugega razreda (ProSeries) se izteka, pravi direktor Fink: "Najprej moramo narediti dobro dirko, varno, z nagradnim skladom, ki nam ga oni diktirajo, z zadovoljenimi standardi, da se lahko pogajamo za naprej." O spremembi termina na začetek ali proti koncu sezone pa ne razmišljajo: "Razmišljamo veliko, a mi promoviramo zeleno, 'fight for green' in junija je Slovenija najbolj zelena. To je tradicija. Mene je zmotilo predvsem to, da mednarodna zveza ne dela na tradiciji in uvršča nove dirke pred tradicionalne."

31. DIRKA PO SLOVENIJI (4.–8. junija)

• 1. etapa: Piran–Škofljica, 168,7 km
• 2. etapa: Velenje–Rogaška Slatina, 157,8 km
• 3. etapa: Majšperk–Ormož, 173,4 km
• 4. etapa: Maribor–Golte, 175,2 km
• 5. etapa: Litija–Novo mesto, 123,9 km
• skupno 799 km in 12.166 višinskih metrov

"Mi poskusimo pripraviti atraktivno traso, ampak tekmovalci naredijo dirko. Mi lahko naredimo kolikor želimo višinskih metrov, a če gredo počasi čez, ne bo nič. Poskusili smo, potem pa bomo videli," še razmišlja Fink.

Na startu najboljši ekipi sveta

Na predstavitvi so novomeški prireditelji razkrili seznam nastopajočih ekip. Iz svetovne serije bo na slovenskem Touru nastopilo pet zasedb: UAE Emirates XRG, Visma Lease a Bike, EF Education EasyPost in Jayco AlUla ter prvič Lidl Trek.

Na slovenski kolesarski krog se prvič po letu 2018 in zmagi Primoža Rogliča vračajo nizozemske čebele, kar pomeni, da bosta po Sloveniji dirkali najboljši ekipi sveta, saj Emirati v Pogačarjevi eri ne izpuščajo boja za zeleno. Zmage Giovannija Aleottija sicer ne bo branila nemška zasedba Red Bull Bora Hansgrohe.

Iz drugega razreda ProTour prihaja devet ekip, ob treh slovenskih celinskih ekipah pa sta povabljeni še dve drugi celinski ekipi. Znova ni reprezentance Slovenije, skupno je udeležbo potrdilo 19 ekip, medtem ko je lani dirkalo kar 23 ekip.

Groenewegen po rekord

Od znanih kolesarjev sta Dirko po Sloveniji v svoj dirkalni načrt že pred časom uvrstila le dva. Znova bo sprinterske etapne zmage ob pomoči Luke Mezgeca lovil Dylan Groenewegen. Nizozemec je doslej dobil pet etap in le za eno zaostaja za rekorderjem Boštjanom Mervarjem.

Uijtdebroeks po prvo zmago

Nastop v Sloveniji in kandidaturo za skupno zmago je napovedal mladi Belgijec Cian Uijtdebroeks. Kot kapetan Visme Lease a Bike bo 22-letnik vroč favorit za osvojitev zelene majice. Zmagovalec Tour de l'Avenir 2022 išče prvo (skupno) zmago med člani, potem ko ima že kopico uvrstitev med deseterico, kot je na primer 8. mesto z Dirko po Španiji 2023. A doslej Uijtdebroeks med profesionalci še nima ne etapnega uspeha ne zmage v skupnem seštevku.

Kaj pa Slovenci?

Ker se bo letošnja Dirka po Sloveniji začela le tri dni po koncu Dirke po Italiji in je sočasno umeščena v čas zadnjih višinskih priprav udeležencev Dirke po Franciji, se ne pričakuje nastop najboljših Slovencev. Priložnost bodo dobili Slovenci iz razvojnih ekip, seveda pa ne bodo manjkale tri domače celinske ekipe.

Okrepljeni Savčani pod imenom Factor Racing bodo skušali pustiti večji pečat kot v preteklih letih, pomlajeni rogači z zdaj vidnim imenom Pogi Team Gusto Ljubljana bodo nabirali izkušnje, vidno mesto vsaj v pobegih pa se pričakuje od prirediteljev Adrie Mobil iz Novega mesta.

Mimogrede: omenjena trojica slovenskih celinskih ekip je v četrtek začela tradicionalno etapno dirko Istrska pomlad. V uvodnem 1,4-km prologu je bil Tilen Finkšt (Adria Mobil) četrti, lanski zmagovalec Marcel Gladek (Factor Racing) pa osmi.

Golte v soboto tudi za rekreativce

Mesec dni za dirko profesionalcev bo potekala tudi 7. otroška Dirka po Sloveniji (od 4. do 6. julija). Lani je nastopila rekordnih 361 kolesark in kolesarjev iz 48 klubov in 16 držav, kar mislijo letos na Dolenjskem še preseči. Dodatno bo profesionalno dirko popestril izziv za rekreativne kolesarje, ki bodo v soboto pred samo 4. etapo, lahko podoživeli izkušnjo dirke z izzivom Mozirje–Golte.