Avstralski selektor Graham Arnold ima še v dobrem spominu edino zmago Avstralije nad Argentino. Zgodila se je 14. julija 1988, ko so kenguruji gavče po zaslugi Paula Wada, Charlieja Yankosa (2) in Vlada Bozinoskega premagali s kar 4:1. Arnold je tisto srečanje v Sydneyju odigral v celoti.

Zdaj upa, da bi njegovim varovancem uspelo nekaj podobnega, čeprav zgodovina še zdaleč ni na njihovi strani. Do danes sta se reprezentanci v vseh tekmovanjih pomerili sedemkrat, petkrat so slavili zmago Argentinci, dobili so tudi zadnje štiri obračune. Nazadnje sta se ekipi pomerili septembra 2007, ko je prijateljsko srečanje v Melbournu v 49. minuti odločil Martin Demichelis.

Tudi sicer Avstralci na tekmah proti južnoameriškim nasprotnikom ne žanjejo uspehov. To bo njihov peti obračun z Južnoameričani na svetovnih prvenstvih, doslej so zgolj enkrat remizirali, preostale tekme pa so izgubili.

Pred Messijem le še Matthäus, Klose in Maldini
Medtem so Argentinci na treh tekmah skupinskega dela nasprotniku na svoja vrata dovolili sprožiti le 11 strelov, kar je najmanj med vsemi reprezentancami. Na drugi strani zelenice želi Lionel Messi končno zatresti mrežo tudi v izločilnih bojih svetovnega prvenstva, saj je vseh osem zadetkov do danes na svetovnih prvenstvih dosegel v skupinskem delu tekmovanja. Messi je postal tudi nogometaš z največ nastopi za Argentino na svetovnih prvenstvih, z 22. nastopom je prehitel legendarnega Diega Armanda Maradono. Pred njim so le še Nemca Lothar Matthäus (25) in Miroslav Klose (24) ter Italijan Paolo Maldini (23).

Degenek: V čast mi bo igrati proti Messiju
Z njim bo imel bržčas polne roke dela avstralski branilec Milos Degenek. "Messija nadvse občudujem. V čast mi bo igrati proti njemu, a tudi on je samo človek. Edini način, da ga ustavimo, je, da zaigramo kot ekipa. Ne more ga pokrivati samo en nogometaš, morali si bomo pomagati," je poudaril 28-letni Kninčan, ki za člansko izbrano vrsto Avstralije igra od leta 2016. "Argentina ima zelo močno zasedbo, polno zvezdnikov. Samo poglejte na klop, tam sedi Lautaro Martinez. Brez dvoma bo to zelo težka tekma. Tudi proti Dancem smo trpeli. Že to, da smo prišli v osmino finala, je za naše moštvo velik, velik uspeh," je še dodal.

OSMINA FINALA, danes ob 20.00: ARGENTINA – AVSTRALIJA (TV SLO 2/MMC)

OSMINA FINALA, danes ob 16.00: NIZOZEMSKA – ZDA (TV SLO 2/MMC)

Na prvi tekmi dneva se bosta za četrtfinale udarili reprezentanci Nizozemske in Združenih držav Amerike. To je njun šesti medsebojni obračun, uspešnejši so tulipani, ki so zmagali štirikrat, zadnje srečanje pa so 5. junija 2015 dobili Američani. Ti so kar nekoliko presenetljivo v Amsterdamu slavili zmago s 4:3, potem ko so se med strelce vpisali Gyasi Zardes, John Brooks, Danny Williams in Bobby Wood, ki je v 90. minuti preprečil remi. A igranje na svetovnem prvenstvu je nekaj povsem drugega. Nizozemci na zadnjih 19 tekmah prvenstva proti neevropskim ekipam po rednem delu srečanja ne poznajo poraza, zadnjega so utrpeli na SP-ju leta 1994, ko so jih v četrtfinalu izločili Brazilci (3:2). Res pa je, da so jih Brazilci po izvajanju 11-metrovk izločili v Franciji leta 1998, Argentinci pa v Braziliji leta 2014. Letos v oranžnem dresu blesti Cody Gakpo, ki je prvi zadetek svoje reprezentance dosegel prav na vseh tekmah skupinskega dela. Na drugi strani pri Američanih najbolj izstopa Christian Pulisic, ki je bil na zadnjih devetih tekmah za ameriško reprezentanco v vseh tekmovanjih udeležen pri šestih zadetkih (4 goli in 2 podaji).

Sorodna novica Bodi režiser!