To je prva avstrijska smukaška zmaga po 7. marcu 2015, ko je bil v Kvitfjellu najboljši Hannes Reichelt. Na prvem smuku sezone so Avstrijci močno razočarali. Najboljši je bil šele na 17. mestu Matthias Mayer. Tudi v Val Gardeni glavnim adutom severnih sosedov ni šlo, a vse do številke 26, ko je z izvrstno vožnjo s prvega mesta izrinil lanskega zmagovalca Aksla Lunda Svindala Max Franz.

Doslej je trikrat stal na stopničkah, potem ko je bil na smukih v Lake Louisu pred štirimi leti in lani v Saalbachu drugi, tretji pa je bil pred dvema letoma na superveleslalomu v Kitzbühelu. Tretje mesto je zasedel Američan Steven Nyman.

Prvi poraz Jansruda v hitrih disciplinah
Norvežani, ki so bili prvi favoriti za zmago, so zaradi vidljivosti v obsijanem zgornjem delu kalkulirali s številkami in izbrali nižje. Tako sta Svindal in Kjetil Jansrud nastopila s številkama pet in sedem. Svindal je bil izjemno hiter na kameljih grbinah. Toda zaradi prevelike hitrosti je napravil kar veliko napako na poljani Ciaslat. Vendar pa na tem območju večina izgubi hitrost, zato napaka ni bila usodna in je v spodnjem delu, ko je razvil visoko hitrost, ohranil prednost.

Jansrud, zmagovalec petkovega veleslaloma v Val Gardeni in prvega letošnjega smuka v Val d'Iseru, je smučal mirneje, a tudi precej počasneje kot Svindal. Sicer je v srednjem delu, kjer je njegov rojak napravil napako, imel hitrejši vmesni čas, toda v spodnjem ni imel take hitrosti in je precej izgubil. To je bil tudi njegov prvi poraz v hitrih disciplinah letos. Na koncu je zasedel 12. mesto. Prehitela sta ga tudi Američan Bryce Bennett in Švicar Nils Mani, ki sta s številkama 54 in 56 presenetila in zasedla osmo in deveto mesto.

Svindal dal pred Franzem kapo dol
S številko 15 je najprej Svindalov čas resno ogrožal Nyman. Američan, ki je že trikrat zmagal v Val Gardeni, je bil v zgornjem delu zelo hiter, toda na kameljih grbinah je napravil napako in se komaj rešil padca. V cilj je prišel s 37 stotinkami zaostanka za Svindalom.

Nato pa je s številko 26 uspelo Franzu. Avstrijec je bil v zgornjem delu hitrejši od Svindala, skupno pa je imel drugi čas, toda na tretjem in četrtem merjenju je že zaostajal. Vendar pa je na poljano Ciaslat prišel v odlični liniji, razvil visoko hitrost in na petem merjenju je bil že 35 stotink spredaj. Z nekoliko nižjo hitrostjo od Norvežana je do cilja ohranil štiri stotinke naskoka, kar je bilo dovolj za prvo njegovo zmago, mir v avstrijski smukaški ekipi, prislužil pa si je tudi priklon Svindala, ki je ob njegovem prihodu v cilj dal pred zmagovalcem kapo dol.

Slovenci ostali brez točk
Razočarali so slovenski smučarji. Prvi adut Boštjan Kline, ki se sicer že na treningih ni najbolje spoprijateljil s Saslongom, je imel številko 20. Že v zgornjem delu je napravil veliko napako, ko se je stežka rešil pred padcem. Nato je skozi vso progo izgubljal in v cilj prišel na tedaj zadnje mesto. Za končnim zmagovalcem je zaostal dobri dve sekundi in bil 39. Andrej Šporn je bil z zaostankom 2,12 42., Klemen Kosi je bil 51., Rok Perko, ki je lani tu grdo padel in se težje poškodoval, pa 52.

"Vedeli smo, kaj nas čaka, da imamo probleme v zgornjem delu. To je Boštjanov drugi smuk zaporedoma, na katerem je naredil napako, upam, da bomo s tem končali. Od tiste napake naprej se mu je vožnja podrla. Kljub vsemu je izvlekel kar nekaj, saj pod tri sekunde na treningu ni mogel priti. Bom vzel to njegovo napako oziroma to da ni osvojil točk kot, ko slalomist odstopi, ko se vrača s prizorišča z nulo. Moram pa povedati, da sem ponosen na trenerje in serviserje, ker smo res naredili vse, da bi bilo tu boljše, kot pa je izpadlo. Izkupiček po dveh smukih in superveleslalomu je vseeno večji kot lansko leto in s tem moramo biti zadovoljni, danes je bila pač nula. Zdaj bomo potrenirali veleslalom, nekateri tudi malo slalom, da se pripravimo na Santa Caterino, kjer bodo ponovno prišli do izraza tehnično boljši smučarji. Smuk tu v Val Gardeni je malo specifičen, ni nam uspelo, upam, da nam bo v Santa Caterini, delali bomo vse na tem," je povedal odgovorni trener za hitre discipline Peter Pen.

Končni vrstni red:                     
 1. M. FRANZ           AVT      1:56,60
 2. A.-L. SVINDAL      NOR        +0,04
 3. S. NYMAN           ZDA        +0,41
 4. A. THEAUX          FRA         0,44
 5. E. GUAY            KAN         0,56
 6. A.-A. KILDE        NOR         0,61
 7. T. GANONG          ZDA         0,62
 8. B. BENNETT         ZDA         0,63
 9. N. MANI            ŠVI         0,65
10. G. FAYED           FRA         0,73
11. R. BAUMANN         AVT         0,74
12. K. JANSRUD         NOR         0,75
...                                    
39. B. KLINE           SLO         2,03
42. A. ŠPORN           SLO         2,12
51. K. KOSI            SLO         2,82
52. R. PERKO           SLO         3,22

SMUK (2/9)                          
 1. A. L. SVINDAL      NOR         140
 2. K. JANSRUD         NOR         122
 3. M. FRANZ           AVT         110
 4. A. THEAUX          FRA          95
 5. P. FILL            ITA          89
 6. E. GUAY            KAN          85
 7. S. NYMAN           ZDA          76
 8. A. A. KILDE        NOR          69
 9. P. KÜNG            ŠVI          54
10. B. KLINE           SLO          50

SKUPNI VRSTNI RED (10/37)                                              
 1. M. HIRSCHER        AVT        440
 2. K. JANSRUD         NOR        322
 3. A. PINTURAULT      FRA        284
 4. H. KRISTOFFERSEN   NOR        224
 5. A.-L. SVINDAL      NOR        220
 6. A.-A. KILDE        NOR        178
 7. F. NEUREUTHER      NEM        175
 8. M. FRANZ           AVT        172
 9. E. GUAY            KAN        169
10. M. FAIVRE          FRA        158
...                                  
17. B. KLINE           SLO        111
43. Ž. KRANJEC         SLO         50