Zmagovalec novoletne turneje leta 2002, ko je kot edini do zdaj slavil na vseh štirih skakalnicah, se je kljub okrevanju po t. i. sindromu izgorevanja odločil, da ne bo več tekmoval. Da bi se vrnil v pravo formo in svetovni vrh, bi namreč trajalo preveč časa. Prav tako se ne bi rad več soočal s pritiski, ki jim je izpostavljen vrhunski športnik.

Štirikratni svetovni prvak (po dvakrat sam in z ekipo) in olimpijski zmagovalec iz Salt Lake Cityja z moštvene tekme je zadnjič skočil prav v Utahu konec februarja 2004, ko je zasedel 47. mesto in popolnoma sesut končal sezono.

Izkazalo se je, da boleha za sindromom izgorevanja, do katerega pride takrat, ko je posameznik pod hudim stresom in postavljen pred zahteve, ki presegajo njegove sposobnosti.

30-letni Hannawald bi v prihodnosti rad postal motivacijski ali skakalni trener.