Svetovna prvenstva pogosto postrežejo s presenečenji in tako je bilo tudi v Saalbachu v kraljevi disciplini, kjer niso bile v ospredju smučarke, ki so najboljše smukačice predolimpijske zime v svetovnem pokalu. Na štirih smukih letošnje sezone je na oder za zmagovalke stopila le ena dobitnica žlahtne snežinke v Avstriji.

Slovenec Sopotnik serviser smuči svetovne prvakinje

Breezy Johnson je za 15 stotink prehitela Avstrijko Mirjam Puchner, 21 stotink pa je zaostala bronasta Čehinja Ester Ledecka. Američanka, ki je pred kratkim dopolnila 29 let, je odprla tekmo na progi Ulrike Maier, številka ena pa se je izkazala za glavni dobitek. V zgornjem delu sicer ni bila najhitrejša, vseeno pa ni naredila nobene napake in smučala je zelo zanesljivo. Odlična je bila v srednjem in spodnjem delu, kjer je največ pridobila. Bila je povsem mirna in že ob prihodu v cilj je vedela, da je dobro opravila svojo nalogo.

V izjavi za TV Slovenija se je nova svetovna prvakinja za odlično opravljeno nalogo zahvalila tudi svojemu serviserju, Slovencu Alešu Sopotniku. Po težki lanski sezoni, ki jo je izpustila zaradi dopinškega prekrška, je prišla do uspeha kariere. Ob koncu tekme ni mogla zadrževati solz. Osvojila je prvo kolajno na velikih tekmovanjih. Zmage v svetovnem pokalu sicer še nima. Sedemkrat je do zdaj prišla do stopničk, vse je dosegla v smuku, zadnjič pa je na njih stala pred več kot tremi leti.

Četrta Američanka z zlato kolajno v smuku

Po 16 letih imajo ZDA znova smukaško svetovno prvakinjo. Tedaj je zlato kolajno dobila Lindsey Vonn, ki je vzornica Breezy Johnson. Najboljša smukačica vseh časov je tokrat zasedla 15. mesto. Predtem sta še dve Američanki ujeli smukaško zlato snežinko, Picabo Street leta 1996 in Hilary Lindh leto pozneje.

Za veselje domačih navijačev je poskrbela Mirjam Puchner. 32-letna Salzburžanka je tudi prismučala do svoje prve medalje na svetovnih prvenstvih. Zadnjič je na tekmah najvišje ravni na odru za zmagovalke stala lani marca v superveleslalomu. Tri leta mlajša Čehinja, ki blesti tudi v deskanju na snegu, Ester Ledecka je prav tako osvojila svojo prvo kolajno na svetovnih prvenstvih in po superveleslalomskem zlatu na olimpijskih igrah v Pjongčangu drugo na velikih tekmovanjih v alpskem smučanju. Čehinja je v spodnjem delu naredila napako, kjer je izgubila skoraj tri desetinke.

Brignone in Goggia daleč od kolajn

Razočarani so bili v italijanskem in švicarskem taboru. Zadnja dva naslova – predtem so trije zapored romali v Slovenijo – sta osvojili Švicarki. Tokrat je bila njihov glavni adut Lara Gut-Behrami, ki se je dobro rešila pred padcem po velikih težavah, vseeno pa odstopila. V letošnji zimi sta najboljši smukačici Italijanki. Federica Brignone, ki je dobila dva smuka svetovnega pokala, vodi v seštevku discipline. Proga svetovnega prvenstva ni bila po njenem okusu, kar je potrdilo deseto mesto. Sofia Goggia, ki je padla na zadnjem treningu, je naredila veliko napak in bila 16.

Tudi ko so letos najboljše smukačice sezone opravile s svojimi nastopi, si prve tri niso oddahnile. Nestrpno so čakale do številke 30, ki jo je imela Emma Aicher. Nemka je namreč odlično smučala na treningih. V zgornjem delu je bila zelo hitra, pri drugem vmesnem času več kot tri desetinke sekunde pred Johnson, potem pa je začela izgubljati. Z zaostankom 48 stotink sekunde je zasedla šesto mesto.

Ilka z nastopom ni bila zadovoljna

Štuhec se je na progo podala s številko šest. Petkov trening, ko je imela peti čas, je dvignil apetite. Hkrati je prav v Saalbachu ob koncu lanske sezone zadnjič v svetovnem pokalu stopila na oder za zmagovalke, toda dvakratni svetovni prvakinji se tokratni smuk ni izšel po željah. Za njimi je zaostala že na superveleslalomu, ko je bila 22., tudi v kraljevi disciplini, njeni močnejši, pa po prihodu v cilj ni bila zadovoljna.

V zgornjem delu je 34-letna Mariborčanka sicer zadržala stik z Breezy Johnson. Po drugem merjenju vmesnega časa je bila celo pred njo, potem pa je precej izgubila v srednjem delu. Ves čas je izgubljala. Po predelu z grbinami in dolgem skoku se je njen zaostanek povišal na dobre pol sekunde, v spodnjem delu pa jo je nekajkrat odneslo iz zavoja, tako da je ob prihodu v cilj prišla na četrto mesto. Za zmagovalko je zaostala 1,31 sekunde.

"Roko na srce, nisem zadovoljna. Poskusila sem vse. Zgornji del mislim, da sem odpeljala dobro. Celo progo sem imela občutek, da naj dodajam in pospešujem. Naredila sem sicer vse, kot sem si nekako zamislila. Izjema je tukaj pred ciljem, kjer sem bila preveč direktno. Na treningih nisem imela težav, ampak v želji napasti in privarčevati kakšen meter je šlo rahlo narobe in kar nekaj časa po zlu. Nisem zadovoljna z uvrstitvijo. Mogoče v malce preveliki želji, malce pregrobo ponekod in je, kar je," je za TV Slovenija povedala Štuhec. Predvidena je še za nastop na torkovi premierni tekmi v ekipni kombinaciji v paru z Andrejo Slokar.

Končni vrstni red:                     
 1. B. JOHNSON         ZDA      1:41,29
 2. M. PUCHNER         AVT        +0,15
 3. E. LEDECKA         ČEŠ         0,21
 4. C. HÜTTER          AVT         0,34
 5. L. MACUGA          ZDA         0,38
 6. E. AICHER          NEM         0,48
 7. C. SUTER           ŠVI         0,62
 8. N. DELAGO          ITA         0,76
 9. S. VENIER          AVT         0,99
10. F. BRIGNONE        ITA         1,19
11. I. ŠTUHEC          SLO         1,31
12. K. WIEIDLE-WINK.   NEM         1,64
13. L. PIROVANO        ITA         1,69
14. K. V. LIE          NOR         1,77
15. L. VONN            ZDA         1,96
16. S. GOGGIA          ITA         1,97
Odstop: Gut-Behrami, Wiles ...