Na zimskih olimpijskih igrah v Pekingu je doživela enega večjih tekmovalnih neuspehov. Naskok na olimpijski smukaški vrh se ji ni izšel po načrtih. Da se je pobrala, je potrebovala nekaj časa. Šele v Olimpiji v Grčiji je naredila postolimpijski obračun.

Igre v Pekingu ji niso bile namenjene
"Razočaranje je bilo res veliko. Sem si mislila, končno grem na olimpijske igre 'fit'. Včasih pa se zgodijo popolnoma nepredvidljive stvari. Ne moreš vedeti, kdaj si kaj poškoduješ. In potem sem šla vseeno, ne z glavo skozi zid, ampak skozi tri zidove, da sem s tistim hrbtom verjela, da še vedno lahko nekaj naredim. Poskusila sem, preprosto se ni izšlo in očitno mi olimpijske igre niso namenjene," je v pogovoru za STA dejala dvakratna svetovna prvakinja v smuku.

V Grčiji do olimpijske sprave
"Potrebovala sem kar nekaj časa, da sem to pošteno izpustila iz sebe. Sredi poletja in zdaj še enkrat v Grčiji, kjer smo tudi obiskali Olimpijo in prostor, kjer se vsakič prižge olimpijski ogenj, sem se tam res zjokala in zmenila in je v redu," je opisala postopek svoje olimpijske sprave, ko je februarja na Kitajskem razmišljala tudi o tem, ali je sploh še vredno nadaljevati.

Skrivnostna glede iger v Cortini
Na vprašanje, ali se je dokončno odpovedala olimpijskim sanjam, glede na to, da bodo naslednje zimske olimpijske igre leta 2026 v njej zelo ljubi Cortini d'Ampezzo v italijanskih Dolomitih, ni odgovorila z jasnim odgovorom. "Naslednje igre bodo na mojem ljubem prizorišču v Cortini d'Ampezzo. Ne bi si upala reči, ali bom šla ali ne. Bomo videli, kako pa kaj, je še kar dolga pot do tja," je dejala Mariborčanka, ki bo 26. oktobra dopolnila 32 let. Po koncu sezone sezone se je po treh letih sporazumno razšla s švicarskim trenerjem Stefanom Abplanalpom.

S Stöcklija na Kästle
Zamenjala je tudi proizvajalca smuči, s švicarskega Stöcklija je prešla na avstrijsko-češkega Kästleja, za katerega je podpisala tudi češka olimpijska šampionka v deskarskem paralelnem veleslalomu in superveleslalomu alpskega smučanja Ester Ledecka. "Ester poznam, je super punca, je pa čisto drugačna smučarka, sem vesela, da sva skupaj v tem," je meni Štuhec. "Menjave so tvegane, so pa potrebne včasih, ko je preveč vsega in ne čutiš, da še kdo zares verjame tako kot ti."

Kar nekaj stvari se je spremenilo
Štuhec je manj kot mesec dni pred začetkom sezone v hitrih disciplinah v Cervinii pod Matterhornom v zelo dobri formi. "Kar nekaj stvari se je spremenilo, kar je dalo neki dodaten zagon, dodatno, ne bom rekla upanje, ampak verjetje, tako da 'so far, so good' (za zdaj kaže dobro)" je dodala Ilka. Že vse od njenih začetkov je del njenih vzponov in padcev njena mama Darja Črnko, ki ima še naprej odločilno vlogo v njeni majhni ekipi, v kateri je v vlogi trenerskega pomočnika nekdanji smukač, Ljubljančan Marko Vukičević. Ta je v prejšnji sezoni tudi sam tekmoval, sicer pod srbsko zastavo. "Mama je že nekaj let ista," je v šali odgovorila Štuhec. "Smo ogromno na poti, damo vesele trenutke skozi, damo težke trenutke skozi, na neki točki se mogoče zasitiš, je dovolj, potrebuješ nekaj novega, ti postane preveč udobno. V taki točki je treba narediti spremembe. Vedno verjameš, da je to najboljše možno, potem se to lahko pokaže za-res ali ne-res," je še dejala.

Še vedno je zelo motivirana
"Kakorkoli, sem motivirana, pripravljena, vedno potrebuješ podporo okoli sebe, druge ljudi, ki to tudi pokažejo, ne samo govorijo, da greš pozitivno dalje," Štuhec želi še naprej nadaljevati kariero. Verjame v novo uspešno zgodbo, saj je z novim opremljevalcem dobila tudi "podporo, ki si jo lahko vsakdo samo želi". "Nisem si postavila nekih posebnih ciljev, seveda ciljam na svetovno prvenstvo, drugače pa vsaka tekma je pomembna, na vsaki želim dati vse od sebe, na koncu pa se izide, kakor se. Vem pa, da če sem sproščena, je čisto možno, da dosežem tudi zastavljene cilje, ki jih imam. Zato v bistvu tudi še vztrajam," je sklenila.