Kranjska Gora bi morala biti zaradi poznavanja terena in podpore domačih navijačev za Slovence idealna tekma za doseganje svojih najboljših rezultatov, a vsaj pri Žanu Kranjcu ni tako. "Drži, tu ni nikoli blestel, nima še stopničk. Letos je v Podkorenu ogromno treniral, če kdo dobro pozna vsak meter te proge, je to on. Vprašanje pa, koliko je še ohranil svežine, saj sezona traja že skoraj pet mesecev. Tu me zelo preseneča Marco Schwarz, nenavadno je, kako je bil v prvem delu sezone še bolj povprečen, nato pa vrhunski v prav vseh disciplinah," nam je povedal reporter TV Slovenija Urban Laurenčič, ki se po premoru (drugič je postal oče in v februarskih dneh koristil očetovski dopust) vrača v komentatorsko kabino. Kot pravi, poln energije, potem ko je bil v prejšnjih sezonah ob koncu praviloma že kar malo izžet.

Kranjec lani dvakrat 10., letos mora biti boljši
Lani je obe tekmi dobil Henrik Kristoffersen, Kranjec pa je bil dvakrat deseti. Obakrat je imel lepo izhodišče, tretje in šesto mesto, a je precej nazadoval. Tako je bilo tudi na letošnjem svetovnem prvenstvu v Courchevelu (s tretjega na šesto mesto) in na zadnji veleslalomski tekmi v Palisades Tahoeju v Kaliforniji, ko je ob številnih težavah s šestega nazadoval na 16. mesto. "Upam, da je bil tisti finale le osamljena ponesrečena zgodba. Prva vožnja je bila še vedno vrhunska na posamičnih odsekih, in če bo v Kranjski Gori sestavil mozaik in sestavil dva dobra nastopa, bo na zmagovalnem odru. Bo pa treba že od starta kreniti zbrane, ne da bo prvih pet zavojev še lovil pravi ritem," pravi Laurenčič. Je za Kranjca domača tekma bolj breme kot spodbuda? "V prvih letih je bilo verjetno res tako, petkrat zapored je bil brez točk. Pozneje, ko je bil med elito, boljši kot peti ni bil. Lani je dvakrat osvojil 10. mesto. Če želi osvojiti tretje mesto v skupnem seštevku, bo to premalo. Za Soldeu (tam bo finale svetovnega pokala) si mora prismučati boljšo popotnico."

Odermatt bo verjetno presegel mejo 2000 točk
Na Vitrancu utegne biti že pred finalom in zadnjimi štirimi tekmami odločen skupni seštevek svetovnega pokala. Marco Odermatt ima s 1626 točkami kar 386 točk prednosti pred Norvežanom Kildejem. Da bo Švicar spet osvojil veliki kristalni globus, seveda ni dvoma, njegova letošnja statistika je neverjetna. Na 21 tekmah je bil kar 18-krat na stopnicah za zmagovalce, prepričljiv pa je predvsem v veleslalomu: na šestih tekmah, na katerih je nastopil, je bil vedno med najboljšimi tremi, zbral pa je štiri zmage. "Menim, da bo zrušil rekord Hermanna Maierja in presegel 2000 osvojenih točk," napoveduje Laurenčič. Maier je dosežek uspel v sezoni 1999/2000, postal je prvi smučar, ki je v eni sezoni osvojil 2000 točk, pospravil pa še tri male globuse (smuk, SVSL, veleslalom). V sezoni je bilo na sporedu 40 tekem, zmagal je 10-krat, 22-krat pa se je povzpel na zmagovalni oder.

Progo bodo posolili
Če se vrnemo k Žanu Kranjcu: seveda bi si želel čim bolj ledene podlage, kjer do izraza prideta njegova tehnika in moč, vprašanje pa je, kako bo s progo ob tem precej pomladanskem vremenu. "Toplo je, za dodatek pa smo v noči na sredo drugi dan zapored na vrhu oziroma do slalomskega starta dobili nekaj centimetrov svežega snega, ki ga je bilo treba odstraniti, zato so delavci s smučmi na nogah oddrsavali na progi. Progo bomo utrdili s soljo, v petek popoldne polili progo z vodo, vrgli sol in nato spet oddrsavali s smučmi. V soboto zjutraj ob šestih sledi novo soljenje in po ogledu proge še eno," je obdelavo snežne površine v teh razmerah pojasnil vodja priprave prog Janez Šmitek, ki si najmanj želi še kakšnih padavin. "Če bo zadnji dan snežilo, bi bilo to res neugodno. Lani smo imeli fenomenalne razmere, letos pa vreme ni na naši strani. Zelo toplo je, danes (četrtek dopoldne) je temperatura osem stopinj."

Šporn idealen pomagač
Šmitek je spomnil, kako drugače je bilo pred dvema mesecema, ko je Kranjska Gora gostila najboljše smučarke. "Na Zlati lisici smo imeli res čudovito progo, to je bil zadetek na vremenski loteriji, saj nismo potrebovali ne vode ne soli za pripravo progo. Je pa res, da po celotni progi ni bilo dovolj snega in ga je bilo treba voziti celo s helikopterjem." Šmitek ob tem ne more mimo pohval vsem, ki sodelujejo pri pripravi proge. Vsak dan jih je na smučišču okrog 40, tudi nekdanji smukač Andrej Šporn: "Takšnega, kot je Andrej, si lahko le želimo. Fizično je zelo sposoben, naravnost idealen je za oddrsavanje mokrega snega in je tudi vodja skupine." Kader je sicer vse starejši. "Spomnim se, kako sem se pred tremi desetletji v Bad Gasteinu na tekmi evropskega pokala šalil, ko sem videl starejše ljudi pri pripravi proge. Rekel sem: ali so ti gospodje še iz leta 1958, ko je bilo tam svetovno prvenstvo, pa so mi rekli, da je res tako. No, pri nas bo kmalu podobno, saj bo najstarejši v naših vrstah kmalu dopolnil 85 let, za njim sem pa že jaz. Ni zanemarljivo, da tistim, ki so v službah, zmanjkuje dopusta, potem ko so sodelovali že na Zlati lisici in pri pripravi svetovnega prvenstva v Planici."