"Vorrei chiedere a tutti voi una preghiera speciale per il Papa Emerito Benedetto, che nel silenzio sta sostenendo la Chiesa. Ricordarlo, è molto ammalato, chiedendo al Signore che lo consoli, che lo sostenga in questa testimonianza di amore alla Chiesa, fino alla fine".

Queste le parole usate da Papa Francesco che ha rivelato che nelle ultime ore si è verificato un aggravamento delle condizioni di salute di Joseph Ratzinger dovute all'avanzare dell'età. I medici seguono costantemente la situazione, che rimane sotto controllo.

Le condizioni del Papa Emerito si sono aggravate già nei giorni precedenti al Natale, quando ha iniziato ad accusare "problemi respiratori". Benedetto XVI ha trascorso la solennità del Natale sempre all'ex monastero Mater Ecclesiae dove per lui è stata officiata una messa in casa.

Sui social in queste ore si stanno moltiplicando i messaggi in sostegno a Ratzinger, che è sicuramente entrato nella storia dopo la clamorosa rinuncia al soglio pontificio dell'11 febbraio 2013, divenuta formale qualche giorno dopo, il 28 febbraio, aprendo la fase della cosiddetta "sede vacante" ed abbandonando temporaneamente il Vaticano per recarsi a Castel Gandolfo, dove trascorse il tempo del Conclave in modo da non la scelta del nuovo Pontefice.

In seguito all'elezione di Bergoglio, il 13 marzo del 2013, Benedetto XVI rientrò in Vaticano per prendere possesso della sua nuova dimora, il monastero Mater Ecclesiae sulla sommità del monte Vaticano. Non sono mai trapelate informazioni ufficiali sulle condizioni di salute di Ratzinger, ma secondo le dichiarazioni del suo segretario storico, monsignor Georg Gänswein, il Papa emerito mantiene una "testa lucida" ma ha subito continui aggravamenti del fisico, soprattutto per quanto riguarda la deambulazione.

Davide Fifaco