I corpi di una sessantina di persone impegnate nell'estrazione mineraria illegale sono stati finora estratti da una miniera d'oro abbandonata in Sudafrica. Da lunedì scorso sono state salvate 106 persone, subito arrestate per estrazione mineraria illegale secondo quanto riferito dalla Polizia. Il bilancio delle vittime potrebbe aumentare in quanto si ritiene che centinaia di persone si trovino ancora sotto terra. Le operazioni di salvataggio sono in corso a Stilfontein, circa 140 chilometri a sud ovest di Johannesburg, in un pozzo minerario che sprofonda per oltre due chilometri e mezzo nel sottosuolo. Una struttura speciale è stata attivata per riportare le persone in superficie. La Polizia ha dichiarato che non è noto quante siano le persone ancora intrappolate, probabilmente altre centinaia, e il Ministero competente non ha voluto dare alcuna stima in merito. Nella zona è noto che parte delle persone che estraggono illegalmente oro dalla miniera sono clandestini provenienti dai Paesi vicini. Le autorità hanno avviato una campagna giudiziaria su larga scala già nell'agosto scorso, e una delle tattiche per far emergere gli improvvisati minatori è stata di limitare le scorte di cibo e acqua che venivano forniti dalla comunità circostante, ma nel novembre scorso il Tribunale ha ordinato la rimozione di tutte le restrizioni. Finora oltre 1.500 minatori hanno abbandonato volontariamente la miniera e molti si sono dati alla clandestinità per paura di essere arrestati.

Franco de Stefani