Ko je bilo treba broadwajski muzikal Južni Pacifik adaptirati v film, so producenti sklenili, da je igralka iz gledališke različice, Mary Martin, ki je bila takrat v štiridesetih, prestara. V poštev za vlogo je prišla Doris Day, prav tako Elizabeth Taylor – a Mitzi Gaynor je bila edina, ki je privolila v avdicijo pred kamero. (Pa čeprav je bila takrat že uveljavljena igralka s sedmimi muzikali
Ko je bilo treba broadwajski muzikal Južni Pacifik adaptirati v film, so producenti sklenili, da je igralka iz gledališke različice, Mary Martin, ki je bila takrat v štiridesetih, prestara. V poštev za vlogo je prišla Doris Day, prav tako Elizabeth Taylor – a Mitzi Gaynor je bila edina, ki je privolila v avdicijo pred kamero. (Pa čeprav je bila takrat že uveljavljena igralka s sedmimi muzikali "pod pasom".) Foto: IMDb

Mitzi Gaynor, ena zadnjih še živečih osebnosti t. i. zlate dobe hollywoodskega muzikala, je v četrtek umrla naravne smrti, sta potrdila njena dolgoletna menedžerja. "Zdaj, ko se poklanjamo njeni zapuščini, bi se rada zahvalila tudi njenim prijateljem, oboževalcem in neštetim občinstvom, ki jih je zabavala v svojem dolgem življenju," sta zapisala v sporočilu za javnost. "Vaša ljubezen, podpora in spoštovanje so ji pomenili neskončno veliko in bili najtrajnejše darilo njenega življenja."

Kariera Mitzi Gaynor, ki je bila razpeta med gledališki oder in nastope na televiziji ter v filmu, je trajala neverjetnih osem desetletij. Najbolj antologijska med njenimi vlogami je verjetno tista v Južnem Pacifiku (South Pacific, 1958). Za to, da je sploh dobila vlogo, je zasluge vedno pripisovala Franku Sinatri: ravno takrat sta skupaj snemala muzikal The Joker Is Wild (1957) in šel ji je dovolj na roko, da so spremenili snemalni urnik tako, da je šla lahko na avdicijo.

Film je bil nominiran za tri oskarje (in osvojil tistega za najboljši zvok), Mitzi Gaynor pa je bila nominirana za zlati globus za najboljšo igralko. Med najslavnejšimi songi, ki jih je prepevala v tem filmu, sta I’m Gonna Wash That Man Right Outa My Hair in Some Enchanted Evening.

Po zatonu filmskega muzikala je svojo pozornost preusmerila na Las Vegas, kjer je dolga leta vodila uspešne šove. Foto: AP
Po zatonu filmskega muzikala je svojo pozornost preusmerila na Las Vegas, kjer je dolga leta vodila uspešne šove. Foto: AP
Leta 1964 je bila glasbena gostja v Šovu Eda Sullivana, kjer pa jo je popolnoma zasenčila druga glasbena točka večera: to je bila zasedba The Beatles s svojim šele drugim nastopom v ZDA. Po nastopu jo je Paul McCartney prosil za intervju, se je spominjala. Foto: AP
Leta 1964 je bila glasbena gostja v Šovu Eda Sullivana, kjer pa jo je popolnoma zasenčila druga glasbena točka večera: to je bila zasedba The Beatles s svojim šele drugim nastopom v ZDA. Po nastopu jo je Paul McCartney prosil za intervju, se je spominjala. Foto: AP

Nastopila je tudi v klasikah We’re Not Married (z Ginger Rogers), There’s No Business Like Show Business (z Marilyn Monroe) in The Birds and the Bees (z Davidom Nivenom).

Na filmu se je zadnjič pojavila leta 1963, v komediji For Love or Money s Kirkom Douglasom.

V intervjujih je včasih omenjala Marilyn Monroe in primerjala njuni karieri. "Bila sem bolj nadarjena in znala sem več stvari," je prostodušno izjavila v intervjuju za The Hollywood Reporter leta 2013. "Nisem pa bila – seksi."

V poznejših letih svoje kariere je Mitzi Gaynor novo poglavje pisala kot soloizvajalka. V sodelovanju s svojim možem, ki je bil tudi njen menedžer, je pripravila lastno revijo (vrsto glasbene predstave v več dejanjih), ki ji je prinesla visoke zaslužke v Las Vegasu, na Floridi ter na turnejah po ZDA in Kanadi, pa tudi po Veliki Britaniji in Avstraliji.

Leta 2008 je nagrado emmy prejela za dokumentarec Mitzi Gaynor: Razzle Dazzle! The Special Years.

Mitzi Gaynor je bilo sicer umetniško ime; rodila se je kot Francesca Marlene de Czanyi von Gerber, leta 1931 v Chicagu. Odraščala je v glasbeno zelo nadarjeni družini, ki jo je podpirala pri tem, da je od mladih nog naprej pela in plesala. (Oče je bil čelist in dirigent, mama pa plesalka.)

Leta 1954 se je poročila s filmskim producentom Jackom Beanom; leta 1960 sta se naselila v srcu Beverly Hillsa in tam ostala do Beanove smrti leta 2006. Le redko sta se pojavljala na družabnih prireditvah in raje gostila prijatelje na domu. Otrok nista imela.