Že takoj po začetku petkove etape v Abbiategrassu je skupina 14 ubežnikov v visokem ritmu krenila proti Asti (124 km). 55 km pred ciljem je glavnina, ki je takrat zaostajala le dobro minuto, zastala. Kolesarji Bore Hansghroheja (s Petrom Saganom) so namreč prenehali narekovati ritem, saj so pričakovali pomoč Groupamaja, kjer pa niso kazali želje, da bi radi šprinterskega kralja letošnje dirke (štiri etapne zmage) Arnauda Demara pripeljali na prag novega uspeha. Ubežniki so imeli s tem odprto pot do zmage in so si hitro priborili deset minut prednosti.

Černy stisnil zobe in zdržal do konca
Ko je v igri za etapno zmago ostalo le še šest kolesarjev, je napadel Josef Černy, ki velja za odličnega kronometrista. To je znova dokazal v zadnjih 22 kilometrih, njegova prednost je bila večinoma malo višja od 20 sekund. 27-letni Čeh je v samostojni vožnji s skrajnimi mukami zdržal do konca in slavil svojo največjo zmago kariere, svoji ekipi CCC, ki letos končuje svoje poslanstvo med elitnimi ekipami, pa priboril prvo zmago sezone na Grand Tourih.

Abbiategrasso - Asti, 124 km:    
  1. J. ČERNY       ČEŠ   2:30:40
  2. V. CAMPENAERTS BEL     +0:18
  3. J. MOSCA       ITA      0:26
  4. S. CLARKE      AVS       vsi
  5. I. KEISSE      BEL      isti
  6. S. ARMEE       BEL       čas
  7. A. TORRES      ŠPA      1:10
  8. S. PELLAUD     ŠVI       vsi
  9. G. CARBONI     ITA      isti
 10. A. DOWSETT      VB       čas
 ...                             
 19. J. TRATNIK     SLO     11:43
 27. W. KELDERMAN   NIZ  isti čas
133. D. NOVAK       SLO     12:15

Keldermann zadržal rožnato majico
Prvi zasledovalec Victor Campanaerts, ki za naslednje leto še nima pogodbe, je zaostal 18 sekund, potem ko je med ubežniki opravil največ dela. V ozadju so favoriti "počivali" in imeli skoraj 12 minut zaostanka za Černyjem, današnja etapa v vsakem primeru ni bila mišljena za spremembe v skupnem seštevku. Rožnato majico je zadržal Wilco Keldermann, ki ima pred moštvenim kolegom iz Sunweba Jaiem Hindleyjem 12 sekund prednosti, zelo blizu (+0:15) je tudi Tao Geoghegan Hart iz Ineosa.

258 km dolg maraton skrajšali za več kot polovico
V 19. etapi (Morbegno–Asti) je bil predviden ravninski maraton iz osrednjih do zahodnih Alp, kjer bo v soboto močno spremenjena gorska etapa (prelaza Agnello in Izoard so črtali) s trikratnim vzponom na Sestriere. A dan po kraljevski etapi s Stelviem se je večina kolesarjev uprla, da bi v dežju in mrazu opravila še maratonsko razdaljo, ki je rezervirana za kolesarske spomenike in svetovna prvenstva. Po pregovarjanju z RCS Sportom, ki prireja Giro, so dosegli dogovor.

Skupni vrstni red po 19. etapi:       
  1. W. KELDERMAN       NIZ   80:29:19
  2. J. HINDLEY         AVS      +0:12
  3. T. GEOGHEGAN HART  VB        0:15
  4. P. BILBAO          ŠPA       0:19
  5. J. ALMEIDA         POR       2:16
  6. J. FUGLSANG        DAN       3:59
  7. P. KONRAD          AVT       5:40
  8. V. NIBALI          ITA       5:47
  9. F. MASNADA         ITA       6:46
 10. R. MAJKA           POL       7:28
 11. H. PERNSTEINER     AVT       7:43
 12. D. POZZOVIVO       ITA       9:34
 ...                                  
 54. D. NOVAK           SLO    2:33:05
 68. J. TRATNIK         SLO    2:58:55

Salvato tarča ostrih kritik
V Morbegnu so opravili navidezni štart, na kilometru nič pa se vkrcali na ekipne avtobuse in z njimi skrajšali etapo za 134 km. Vzrok se skriva tudi v dolgi sinočnji poti do hotelov, zaradi česar naj bi v nekaterih ekipah kolesarji spali le nekaj ur. Pri odločitvi, da se etapa oklesti za polovico, je bil ključen Cristian Salvato, predsednik združenja italijanskih profesionalnih kolesarjev. Salvato je stopil na stran kolesarjev, kar 16 od 18 ekip pa naj bi glasovalo za skrajšanje. Po etapi je bil v studiu italijanske televizije RAI tarča kritik, voditeljica ga je ostro napadla. Kritikom ni jasno, zakaj so etapo skrajšali pri 11 stopinjah in poudarjajo, da so bile dirke že v veliko težjih vremenskih razmerah.

"Nekdo bo plačal za to"
Jezen je bil tudi direktor Gira Mauro Vegni. Odločitev se mu zdi nesprejemljiva. Zahteva za skrajšanje etape je do njega prišla tik pred predvidenim štartom v Morbegnu, ko so kolesarji trdili, da šest ur dirkanja na dežju na tej stopnji dirke pomeni tveganje za zdravje. "Trenutno razmišljamo o tem, kako priti do Milana, potem pa bo moral nekdo plačati za tole. Lahko rečem le to, da današnja etapa meče slabo luč na vse dobro delo, ki smo ga naredili do zdaj," je bil besen Vegni.

Pozitiven primer – na doping!
Italijanski kolesar Matteo Spreafico ekipe Vini Zabù–KTM je bil suspendiran zaradi vsebnosti nedovoljenih poživil na dveh zaporednih dopinških testih letošnje dirke. Mednarodna kolesarska zveza je sporočila, da je bil Spreafico suspendiran zaradi zlorabe ostarina, ki spada med prepovedane anabolike. 27-letnik je bil testiran 15. in 16. oktobra po 12. oziroma 13. etapi letošnjega Gira.

Usoden je bil ostarin
V dveh odvzetih vzorcih je imel previsoko vsebnost ostarina, ki je kot prepovedan naveden v skupini "drugih anaboličnih sredstev", ki so na seznamu prepovedanih snovi za leto 2020. Italijan ima pravico zahtevati analizo B-vzorca, v skladu s protidopinškimi pravili UCI-ja pa je bil član povabljene italijanske prokontinentalne ekipe Vini Zabù–KTM suspendiran do razsodbe.

Skupno povsem na začelju karavane
Spreafico je četrtkovo kraljevsko etapo končal na 104. mestu z zaostankom 50 minut in 58 sekund, v skupnem seštevku pa je pred suspenzom zasedal 127. mesto med 134 uvrščenimi kolesarji. V profesionalni karieri se lahko Spreafico pohvali le z eno zmago – skupnim slavjem na Dirki po Venezueli leta 2018, najboljši letošnji izid pa je 14. mesto s kronometra za DP Italije.

Prvi primer odkrit na Giru po šestih letih
Zadnji pozitivni primer dopinga na Giru so odkrili leta 2014 po 11. etapi od Colecchia do Savone (249 km). Italijan Diego Ulissi je imel takrat v odvzetem vzorcu urina previsoko vrednost salbutamola, zaradi česar je bil suspendiran za devet mesecev. Med lansko Dirko po Italiji je sicer bil iz dirke odstranjen slovenski kolesar Kristjan Koren (Bahrain Merida), ker so se ob operaciji Aderlass razkrili sumi o zlorabi dopinga. Pozneje je UCI kaznoval Korena z dveletno prepovedjo nastopanja.