"Sem vesel, da je konec, čeprav tudi na krogih in tistih grdih kockah Elizejskih poljan ni lahko," je olajšanje po tritedenskem maratonu v romarskem mestecu Rocamadour potrdil na koncu drugouvrščeni kolesar 109. Dirke po Franciji.

Po senzacionalni zmagi septembra 2020 in lanskoletni prepričljivi zmagi, zdaj Tadej Pogačar sestopa s trona zmagovalca dirke vseh dirk. Novi rumeni vladar Toura in s tem kolesarskega sveta je Jonas Vingegaard. Lani drugouvrščeni z velikanskim zaostankom 5:20, letos pa nesporni zmagovalec s prednostjo 3:34. Devetminutni zasuk, dominacija na daljših vzponih in ekstrema ekipna premoč.

Velik napredek Danca in super močne ekipe

"Mogoče me je malenkost presenetil, ampak to mi daje le še večjo motivacijo za naslednje leto. Jonas je zelo veliko napredoval, tudi ekipa Jumbo Visma je bila letos zelo močna, vse se jim je super poklopilo. Iz napak letošnje dirke se bomo dosti naučili in z dvignjeno glavo in veliko motivacijo gremo proti naslednjim ciljem naproti," je za RTV Slovenija o skupnem zmagovalcu Toura 2022 dejal Pogačar, ki je doživel prvi poraz na etapnih dirkah v karieri, na katerih je prevzel vodstvo.

Vzponi in padci, smola v ekipi ter izjemen dvoboj

"Dvoboj z Jonasom je bil res nekaj posebnega. Eden najbolj zanimivih v zadnjih letih na Touru. Že od začetka dirke je prevzel vlogo vodje ekipe. Prav 'dober' dirkač," se je v izjavi za prireditelja Pogačar še dotaknil zanimivega in privlačnega dvoboja, četudi na koncu niti ni bil tesen.

V 11. etapi na Granon in v 18. etapi na Hautacam je branilec naslova proti Dancu izgubil štiri minute, s čimer je bila izničena prednost iz prvega kronometra v uvodni etapi in tistih 13 sekund dobička iz kaosa 5. etape in kock francoskega severa ter še vse odbitne sekunde, do katerih je prišel v sprintih vseeno močnejši Slovenec.

"Bili so dobri trije tedni, z veliko vzponi in padci. Z obilo smole v naši ekipi," je na kratko 23-letnik iz Klanca pri Komendi še povzel svojo tretjo Dirko po Franciji. V skladu s svojo navado je tudi na četrtem Grand Touru pobral tri etape, tudi četrtič bo stal na odru za najboljše tri, obenem pa bo hkrati znova najboljši mladi kolesar tritedenske dirke.

Bela majica, drugi za zeleno in četrti pri pikčasti

"Poseben dres, ki ga nosim in osvajam že tretje leto," je o beli majici najboljšega kolesarja do 25 let dejal Pogačar. V tem posebnem seštevku sicer slavi s skoraj enourno prednostjo pred Britancem Tomom Pidcockom, njegov ekipni kolega Brandon McNulty na tretjem mestu pa zaostaja skoraj že uro in pol.

Pred zadnjo etapo je Pogačar tudi drugi v seštevku za zeleno majico, a ga bo na Elizejskih poljanah ogrožal Jasper Philipsen. V seštevku za gorske cilje oziroma najboljšega hribolazca je Pogačar četrti, potem ko je ob skupnih zmagah lani in predlani domov odnesel tudi pikčasto majico.

Kaj bo naslednji izziv: La Vuelta 22?

"Zdaj sem še bolj motiviran in se že veselim novih izzivov," je za konec dejal Pogačar, ki ima v programu predviden nastop na Dirki po Španiji (19. avgust–11. september), a nastop bo ekipa UAE Emirates še pretresla in se o njem odločila v prihodnjih dneh.