V pogovoru za Val 202 je Primož Roglič potrdil, da zmaga v 19. etapi ni bila načrtovana že pred startom oziroma so ga v to prisilili njegovi zvesti pomočniki.

Pomočniki prisilili kapetana k vožnji na zmago

108 kilometrov je zasedba Red Bull Bora Hansgrohe nadzorovala razplet dneva v slikoviti pokrajini La Rioji, ki sicer slovi po vinih, a tudi zanimivih in strmih vzponih, ki izzivajo kolesarje. Če je slavil v 8. etapi La Vuelte 20, zakaj ne bi osvojil še 19. etape La Vuelte 24, so si rekli Patrick Gamper, Nico Denz, Roger Adria, Giovanni Aleotti, Florian Lipowitz, Daniel Martinez in Aleks Vlasov.

"Nismo prav načrtovali iti po etapno zmago. Nekateri fantje so rekli, če se strinjam ali pa ne, bodo vlekli. Beg je šel, nihče ni želel ničesar narediti in smo začeli mi vleči. Drugače bo znova zelo superpozna večerja, ker nas nocoj čaka še kar nekaj poti do hotela. Fantje so vsi naredili svoj optimum. Tudi sam sem imel dovolj moči, da sem vse zaključil," je razplet petkove etape s ciljnim vzponom 1. kategorije na Alto de Moncalvillo opisal sam Roglič.

Rdeči biki so na kratkem povodcu držali beg dneva, ki je bil ujet ravno ob vznožju zaključnega klanca dneva. Nemška zasedba je znova začela vzpon z najboljšim izhodiščem, pri čemer so samo še stopnjevali tempo. Na koncu je naveza Martinez-Vlasov z Rogličem v zavetrju uprizorila pravcati gorski kronometer.

Mogoče bi mu lahko sledila le Tadej in Jonas

Sorodna novica Roglič poletel na Moncalvillo: zmaga in rdeča majica!

"Malokateri kolesar bi lahko držal stik s tem močnim tempom, ki ga je uprizorila ekipa Red Bull Bore. Mogoče Tadej Pogačar in Jonas Vingegaard. Sam sem poskušal, a jim nismo bili kos. Morali smo dobro odmeriti svoj poskus, sam sem prišel na 20 sekund, a preprosto nisem zmogel priti do njega," je do zdaj Rogličev prvi izzivalec Enric Mas opisal nenavadni prizor, ko je skupina kapetanov zaostala za trojico iz nemške ekipe.

Roglič je vodil že za pol minute, ko se je Mas odločil za lastni skok in napad, zmanjšal zaostanek, a v nasprotju z nekaterimi prejšnjimi gorskimi etapami tokrat ni zmogel ujeti slovenskega šampiona. Na koncu je Španec ostal celo brez bonifikacij, saj je bil v etapi le četrti z zaostankom 50 sekund.

Rekordni vzpon z izrednimi številkami

"Na koncu se najbolj vleče," je v svojem slogu Roglič pokomentiral, kdaj mu je bilo najtežje, obenem pa se še naprej ne obremenjuje z vožnjami tekmecev. "Niti ne. Bolj kot ne se moram ukvarjati sam s seboj, kako bom sam prišel do cilja."

Za minuto je Roglič izboljšal rekordni čas vzpona na Moncalvillo, ki ga je postavil ob zmagi leta 2020. Po izračunih spletnih analitikov je s tem kapetan RBBH-ja prikazal eno svojih najboljših, če ne prav najboljšo predstavo na vzponih v karieri.

Brez bolečin in z izjemno podporo

Če so ga ob koncu prvega tedna mučile bolečine v križu, nato bojazen, je potem le košček za koščkom topil prednost Bena O'Connorja in je zdaj tudi uradno trdno na čelu karavane.

"Seveda sem presenečen nad prednostjo. Vsekakor bolje kot biti pet minut zadaj. Sem vesel, tudi zato, kako delujem na tej Vuelti in kako dobri so fantje," je še sklenil Roglič, ki bo v soboto 40. v karieri nosil rdečo majico vodilnega na Dirki po Španiji.

O'Connor razočaran, da je izgubil dve minuti

Po kar 13 etapah in 15 dneh mu je rdečo majico vrnil Avstralec Ben O'Connor, ki pa je obdržal vsaj skupno drugo mesto.

"Precej dobro sem se počutil, vse do sredine ciljnega vzpona. Očitno je le 19. etapa. Sem pričakoval napad RBBH-ja, bolj sam nisem mislil, da bom na koncu tako slab oziroma povprečen, a očitno je to realnost," je bolj pesimističen pogled na razplet podal kapetan ekipe Decathlon AG2R La Mondiale.

Pred tretjim Masom ima O'Connor le 26 sekund prednosti, pred četrtim Carapazom pa točno minuto. V kronometru zadnjega dne bi Avstralec lahko imel prednost, a najprej mora preživeti 20. etapo z več kot pet tisoč višinskimi metri. "Poskušal sem danes, a nisem najbolje opravil svojega dela. Čakata me še dva pomembna dneva."

V ospredju boj za drugo in tretje mesto?

Kot da je boj za skupno zmago na 79. kolesarskem krogu po Španiji že odločen, je govoril tudi Mas, ki zdaj cilja vsaj na drugo mesto, kjer je že trikrat končal domačo tritedensko dirko.

"Moj cilj je vedno zmagati. Primož je še vedno pred menoj. Sem na mestu za končni zmagovalni oder, blizu je drugo mesto, proti Carapazu sem pridobil nekaj. Bomo videli v soboto," je bil Mas zadovoljen, da je po ne ravno posrečenem lovu za Rogličem in četrtem mestu v etapi vsaj proti Ekvadorcu pridobil dodatnih 13 sekund zaloge.

Kraljevska etapa nas še čaka

34-letni Kisovčan je ob slavju in pred znamenitim telemarkom hitro opozoril, da kljub lepi dvominutni prednosti pred tekmeci naloga še ni opravljena: "Ne, še zdaleč ne. Kot ves čas poudarjamo, kraljevska etapa nas še čaka. To bo zadnja prava, gorska etapa in bo zelo zahtevna. Tudi v Madridu se ne bomo klasično vozili v krogih, saj bo na vrsti odločilni kronometer."