Ogrodje filma je neusmiljeno tekmovanje vsestranskega izumitelja Thomasa Edisona (Benedict Cumberbatch) in poslovneža Georgea Westinghousa (Michael Shannon) okoli tega, čigav električni sistem bo z elektriko oskrboval sodobni svet.

Zgodba spremlja Thomasa Edisona, ki vztraja pri svojem enosmernem toku in ga poskuša vsem pomanjkljivostim navkljub vpeljati na Manhattan.

Toda načrt gre po zlu, saj se pojavi genialni emigrant iz Evrope, Srb Nikola Tesla (Nicholas Hoult), s svojim izmeničnim tokom, ki ga finančno podpira Westinghouse. Boj med njima je surov, še posebej Edison je pripravljen prestopiti vse meje poštene igre za dosego svojega cilja.