Zurich, leta 1519: Mlada vdova Anna Reinhart živi bogaboječe življenje.

Razpeta je med cerkvenimi nauki, ki stalno svarijo pred peklenskim pogubljenjem in skrbmi, kako preživeti svoje tri otroke.

Takrat pa se v mestu pojavi človek, mladi duhovnik, ki povzroči vsesplošno vznemirjenje med prebivalci.

Imenuje se Ulrich Zwingli in je prežet z novodobnimi zamislimi o cerkvenem nauku, ki zavrača papeško razsipnost in kopičenje bogastva med cerkvenimi velikaši.

V svojih pridigah biča pohlep katoliške cerkve in njegove besede prestrašijo tudi Anno. T

oda ko ta spozna, da Urlich živi po načelih svojih pridig, postane nad njim navdušena.

Priljubljenost njegovih kritik postane vsesplošna in njegov uspeh postaja družbeno nevaren, saj njegove zamisli skorajda povzročijo državljansko vojno med kantoni.