Življenje v fiktivni postameriški diktaturi Gilead se dogaja v bližnji prihodnosti in je prikaz vladavine konservativne diktature in razčlovečene družbe. Zaradi ekološke katastrofe je število rojstev drastično upadlo in glavna naloga totalitarnega sistema je, da to spremeni.
Prvi del
Emily njen zadnji poveljnik pomaga pobegniti. Marte pa pomagajo pobegniti June in njenemu otroku. Toda June noče oditi brez svoje druge hčerke, Hannah, zato dojenčico Nichole zaupa Emily in se vrne po Hannah k Mackenziejevim. June ujamejo in odpeljejo k Waterfordovima. Waterford je besen, ker se boji za položaj in glavo, Serena pa žalostna, ker je ostala brez otroka, in besna, ker jo je mož kaznoval tako, da ji je odrezal mezinec. Wateford si izmisli laž, da je otroka ugrabila nora Emily, saj bi sicer gileadska oblast vse tri obesila.