V Berlinu se piše leto 1981.

Mlademu ambicioznemu znanstveniku Franzu Walterju predstavniki Stasija, vzhodnonemške varnostne službe, ponudijo službo znotraj svoje varnostne mreže in ga rekrutirajo kot vohuna.

Franz je še neizkušen in se ne zaveda popolnoma, kaj pomeni takšna služba. Z ženo sta brez denarja, redna služba in udobno stanovanje bi jima še kako prav prišla. Poleg tega so obeti v novi službi zanimivi in mejijo na pravo pustolovščino.

Ena prvih nalog, ki jih zaupajo Franzu, je, da gre na pot v zahodno Nemčijo.

Toda kmalu zabrede v težave, ker je v svojem bistvu kritičen do sistema vzhodnonemške države. Ko postane zares moteč, ga obtožijo vohunjenja za zahodne Nemce in ga zaprejo.