Glavni junak je upokojeni inšpektor Alex Ridley, ki živi v samotni hiši ob jezeru.

Tja se je preselil po tem, ko sta v požaru umrli žena in hči, tarča napadalca pa je bil on.

Je ljubitelj glasbe in občasno v lokalnem baru stopi na oder in zapoje.

Njegovo delo je prevzela Carol Farman, ki se ob preiskovanju svojega prvega umora za nasvet obrne na Ridleyja.

Ta s svojimi bogatimi izkušnjami priskoči na pomoč in ostane svetovalec tudi pri naslednjih primerih.

Prvi del
Ridleyja obišče nekdanja sodelavka, ki je tudi upokojena, in Ridley kmalu ugotovi, kaj je bil njen pravi namen. Kmalu ga namreč pokliče njegova sodelavka Carol, ki je zdaj napredovala v inšpektorico, ter ga prosi za pomoč pri preiskavi umora, ki je povezan s primerom iz preteklosti, ki ga je preiskoval Ridley.

Nekdo je ugrabil triletno deklico, ki je niso nikoli našli, in umorjeni je bil med osumljenci, po Ridleyjevem odhodu pa tega ni nihče natančno preiskal. Ridley zasliši družino umorjenega.