Sredi 19. stoletja se nema Škotinja Ada s hčerko Floro in klavirjem izkrca z ladje na novozelandski obali, da bi se omožila s Stewartom, ki si je soprogo ogledal na daljavo in jo naročil kot kakšno poštno pošiljko.
Ko prvič v živo vidi Ado, je zadovoljen z novo pridobitvijo, a ko vidi klavir, naroči, naj se ga posadka znebi, saj mu predstavlja preveliko breme.
Klavir, ki je za nemo Ado glavno sredstvo izražanja, pristane pri sosedu Bainesu.
Medtem ko Ada obiskuje Bainesa in mu nudi klavirske lekcije, se sosed in nema pianistka predata strastni aferi. Ko njen soprog izve za afero, postane nasilen.
Čeprav je film postavljen na Novo Zelandijo in ga je ustvarila novozelandska ekipa na čelu z režiserko Jane Campion, velja za večinsko avstralsko produkcijo in se je kot avstralski kandidat potegoval za glavnega oskarja.
Zmagal je v treh kategorijah, za najboljšo igralko, najboljši scenarij in najboljšo igralsko v stranski vlogi.
Tega je prejela komaj 11-letna, a osupljivo prepričljiva Anna Paquin in s tem postala v zgodovini oskarjev druga najmlajša nagrajenka.