Ludvik je bil bratranec cesarice Elizabete (Sissi). Veljal je za enega najbolj ekscentričnih srednjeevropskih vladarjev, podpiral je umetnike, obsedal ga je Richard Wagner, posnemal je Sončnega kralja in dobil več nazivov: Labodji, Pravljični in Nori kralj.

Zaradi domnevne duševne bolezni je bil odstavljen s prestola in le nekaj dni zatem umrl v nepojasnjenih okoliščinah.

Krožijo pa tudi teorije, da so ga zaradi ekstravagantnega življenjskega in vladarskega sloga ter prevelike potrošnje umorili.

Prvi del
Pobožni Ludvik Bavarski gre tik pred kronanjem k spovedi.

Ponižno posluša duhovnika in obljubi, da bo ostal skromen in da bo okoli sebe zbral velike ume in slavne umetnike.

Ludvik na prvem sestanku kot edini nujni ukrep omeni, da je treba v deželo pripeljati Richarda Wagnerja. Toda Wagner beži pred upniki, zato ga je težko izslediti.

Prvi minister Ludviku svetuje obisk toplic, kjer sta tudi avstrijski cesar in njegova žena Elizabeta.