Tomi in Šukiči po drugi svetovni vojni zapustita rojstni kraj in obiščeta odrasle otroke v Tokiu. Razžalosti ju odkritje, da ju imajo otroci za breme in jima niso pripravljeni posvetiti nekaj svojega časa.

Zanju skrbi le Noriko, vdova po njunem sinu, ki je med vojno izginil. Po vrnitvi Tomi umre, Noriko pa se zbliža s Šukičijem in mu toži, da je osamljena. Šukiči ji svetuje, naj se ponovno poroči, ji podari uro in se umakne domov, kjer se prepusti staranju. Konflikt med starejšo in mlajšo generacijo je tematsko povezan z minevanjem časa in melanholijo, ki spremlja življenjske spremembe, staranje in izgubo.

Film prikazuje Japonsko v 50. letih prejšnjega stoletja, ko je deželo, poraženo v drugi svetovni vojni, zajel val modernizacije in vpliv zahodnega sveta.