Leta 2018 je kitajski znanstvenik He Džjankui oz. JK, kot ga imenujejo v filmu, na zarodkih uporabil tehniko urejanja genov, imenovano CRISPR, in tako ustvaril prve otroke na svetu z umetno spremenjenim genomom.

Rodili sta se deklici Lulu in Nana, z genom, ki daje zmožnost odpornosti proti virusu HIV.
Sporni poskus, ki so ga po tihem podpirale kitajske oblasti in nekateri najuglednejši ameriški znanstveniki, je razburil mednarodno javnost.

Zaradi negativnega odziva v javnosti, je Kitajska znanstvenika obtožila ogrožanja državne varnosti. Izginil je takoj po nastopu na drugi mednarodni konferenci o urejanju človeškega genoma v Hongkongu.

Rdeča nit dokumentarnega filma so eksluzivni posnetki pogovora med kitajskim znanstvenikom in raziskovalnim novinarjem Antoniem Regaladom, ki razkrijejo tudi, da so v kitajski vladi vedeli za poskus, a da ga komunistična partija, potem ko je videla, da je odziv javnosti negativen, ni več ščitila in ga je obsodila na zaporno kazen.

Kaj je CRISPR?

Tehnologija CRISPR-Cas9 (clustered regularly interspaced short palindromic repeats oz. gruče enakomerno prekinjenih kratkih palindromnih ponovitev), ki sta jo razvili ameriška znanstvenica Jennifer Doudna in francoska raziskovalka Emmanuelle Charpentier, je omogočila neposredno spreminjanje organizmov, torej tudi ljudi.

V večini sveta so tako početje prepovedali, češ da te meje ne smemo prečkati in da bi bilo to kaznivo. Smernice so prepovedale uporabo CRISPR-ja za človeške zarodke, čeprav se tehnologija že uporablja za spreminjanje rastlin in živali (npr. ustvarjanje jabolka, ki ne porjavi, ko ga pustiš prerezanega na zraku ali ustvarjanje krav, ki se rodijo brez rogov).

Žvižgač, ki se v filmu imenuje Ryan in se predstavi kot tiskovni predstavnik kitajskega znanstvenika JK-ja, pravi: »Urejanje genov je nekakšna robotska kirurgija. Upaš, da bodo noži, ki gredo v celice, naredili, kar pričakuješ. A lahko odrežejo preveč, premalo ali na nepravem kraju, kot pri vsakem posegu.«

Poskus urejanja genov pri človeških zarodkih odpira prostor za komercialni genski inženiring človeka. Zanimiv je tudi za mnoge vlade, vojsko ali bogate elite, ki si želijo večne mladosti in otroke po meri.

Dr. George Church, ki je sodeloval tudi pri urejanju človeškega genoma, raziskavah na področju staranja in vesoljske genetike, pravi: »Sčasoma bomo imeli popoln nadzor nad genomom in bomo lahko ustvarjali take ljudi, kot si jih bomo zamislili.«…« »Odkrito povedano, cilj je narediti varnostno kopijo človeštva. Če bodo ljudje na več krajih v vesolju, je manjša možnost, da bodo izumrli. V vesoljskih kolonijah povzroča težave sevanje, ki smo mu izpostavljeni in ki poškoduje DNK. Genski inženiring lahko naredi človeka odpornega proti sevanju. Le toliko truda moramo vložiti, kot smo ga v razvoj raketnega pogona.«
Že kot sta Watson in Crick leta 1953 dešifrirala strukturo DNK, se je odprla pot za genski inženiring ljudi.

Ko je kitajski znanstvenik JK vprašal Watsona, če meni, da je to dobro, mu je Watson odgovoril: "Naredite ljudi boljše". Tudi zato je kitajski znanstvenik imel vizijo, da bi s pomočjo genskega inženiringa odpravili dedne bolezni, v zaporednih generacijah. Želel si je izkoreniniti prirojene bolezni, ki so bile tegoba številnih družin.

Dokumentarec, pri katerem imamo včasih občutek, da gledamo napet triler, je bil posnet tudi na lokacijah, ki so v filmu zaradi varnosti zakrite, nekateri posnetki s Kitajske pa so nastali tudi s skrito kamero. Kje sta dvojčici, ki sta se rodili v spornem poskusu, nihče ne ve.

Kakšne bodo posledice uporabe tehnologije urejanja človeškega genoma, ni jasno, dejstvo pa je, da znanstveniki nadaljujejo z razvojem te tehnologije, tudi po tem, ko so kitajskega znanstvenika javno obsodili in poslali v zapor.