Saga, o peščici osvajalcev, ki so v Srednji Ameriki zgradili imperij in izumili metode za delovanje prvih multinacionalk, je prikazana kot dramatična zgodba in upodobljena kot vestern. Še danes delujoč model večnacionalne družbe, ki ga v filmu analizirajo vodilni ekonomisti, razkriva delovanje ciničnih pustolovcev, vizionarjev sodobnega in hromečega kapitalizma.

Zgodba o bananah kot blagu se začne s propadlim železniškim projektom, ki so ga leta 1871 začeli v Kostariki in ga je vodil Američan Minor Cooper Keith. Ko kostariška vlada Keithu ni plačala za gradnjo železnice, se je poslovnež znašel pred propadom. Njegova rešitev? Banane.

Keith je soustanovil podjetje United Fruit Company in v desetletjih – po usklajeni kampanji, ki jo je vodil oče odnosov z javnostmi Edward Bernays – so banane postale glavna sestavina severnoameriške prehrane in družba je v enem stoletju je razvila model podjetja, ki je znalo obiti zakone in suverenost posameznih držav in imelo monopol nad trgovino z bananami.

Film z izvirnim naslovom »When banana ruled«, prikazuje, kako je bilo celotno podjetje zgrajeno na grabežljivem, imperialističnem poslovnem modelu, ki je zahteval prevlado držav, vključno z Gvatemalo, Hondurasom in Kolumbijo.

United Fruit je prevzel kritično nacionalno infrastrukturo, kot so železnice in pristanišča, hitro razširil nasade z izpodrivanjem majhnih (pogosto avtohtonih) kmetov, si kupil ugodno zakonodajo in, tako kot danes največja podjetja, dobičke skrival v tujini, da bi se izognil davkom.

Ko se je v Gvatemali oblikovala nova, revolucionarna vlada, so nasade United Fruita nacionalizirali. A kar se je zgodilo potem, je bilo značilno za zunanjo politiko ZDA v regiji in tudi zunaj nje: lobisti so svoje zakonodajalce prepričali o komunistični nevarnosti, bombardirali so Gvatemalo in vzpostavili nov, proameriški in podjetniški režim.

Zgodovino Srednje Amerike je tako mogoče bolje razumeti s poznavanjem zgodbe tega podjetja – hobotnice.

Z uporabo bogate zbirke arhivskih posnetkov in dokumentov, vključno s pismi lobistom in od njih, telegrami, starinskimi oglasi in filmskimi izrezki ter čudovitimi, ročno obarvanimi fotografijami, film predstavi zgodbo o spletkah, ki se dotikajo ekonomije, mednarodne politike, zgodovine multinacionalnega poslovanja in razkriva, kako je vrsta sil osvojila svet s preprostim sadjem.