L'epicentro del terremoto è stato registrato poco a nord di Osaka, un'importante area industriale nel centro del Paese. Lo ha reso noto l'Agenzia meteorologica giapponese. Tra le vittime due ottantenni e una bambina di 9 anni che è rimasta schiacciata dal crollo del muro perimetrale di una piscina nella città di Takatsuki.

A causa del violento sisma il servizio dei treni ad alta velocita Shinkansen è stato interrotto, sei i voli cancellati da e per l'aeroporto di Kansai. Nella prefettura di Osaka in oltre 100 mila abitazioni è stata sospesa la fornitura di gas, si registrano inoltre blackout momentanei. Il gestore Kansai Electric ha riferito che nessuna anomalia è stata segnalata invece presso le centrali nucleari di Takahama, Mihama e Ohi. Bloccate anche le linee di produzione di un'area industriale chiave, il terremoto ha fatto saltare le condutture idriche. Non è stata diffusa un'allerta tsunami.

Il premier nipponico, Shinzo Abe, ha affermato che le autorità stanno ancora stabilendo la portata dei danni; l'importante per ora è mettere in sicurezza gli abitanti della zona colpita.

Già ieri un terremoto è stato registrato nella prefettura di Gunma, a nord di Tokyo. Secondo i sismologi si tratta della maggiore attività sismica dal 1923 nell'area del Kansai, dove è ubicata la città di Osaka, la seconda città più grande del Giappone per numero di abitanti.

Intanto un sisma di magnitudo 5.6 ha scosso ieri sera il sud del Guatemala, con ipocentro a circa 100 chilometri di profondità ed epicentro vicino Guanagazapa. Non si hanno notizie di danni a persone o cose.