Sono state aperte con un anno di ritardo a causa della pandemia le Olimpiadi estive di Tokyo 2020. La manifestazione sportiva resta fortemente contrassegnata dal coronavirus e dalle misure anti-contagio. Alla cerimonia inaugurale dello Stadio Olimpico della capitale giapponese spalti praticamente vuoti, hanno presenziato soltanto 950 invitati, le competizioni si svolgeranno senza pubblico. "Oggi è un momento di speranza, facciamo tesoro di questo momento, perché finalmente siamo qui, tutti insieme" ha dichiarato il presidente del Comitato olimpico internazionale Thomas Bach secondo cui il fatto di essere a Tokyo rappresenta la luce in fondo al tunnel: "La pandemia ci ha costretti a mantenere le distanze, a stare lontani dai nostri affetti. E questo è stato un periodo buio". In conclusione Bach ha dichiarato che la fiamma olimpica rende tutto più brillante. "Andiamo avanti sperando di aver connesso con questa cerimonia, tante mani l'una all'altra in tutto il mondo. Quel mondo che ha affrontato il Covid-19" ha detto Hashimoto Seiko, presidente dei Giochi.
La speranza è che "questa cerimonia di apertura possa dare un piccolo contributo verso un futuro positivo in cui tutti si sforzano di raggiungere il meglio per se stessi sentendosi veramente uniti nella diversità", ha proseguito Seiko. Alle parole dell'imperatore giapponese Naruhito che ha aperto ufficialmente i Giochi ha fatto seguito l'entrata della bandiera olimpica, tra i sei atleti prescelti per sostenerla anche la pallavolista azzurra, Paola Egonu. Un particolare saluto è andato agli atleti che a causa di guerre e carestie nel mondo sono costretti a vivere da profughi e che alle Olimpiadi formano una squadra a sé multinazionale sotto la bandiera dei Giochi olimpici. Sfilate poi le delegazioni degli sportivi provenienti dai vari Paesi. Portabandiera per la Slovenia il rappresentante di tennis-tavolo Bojan Tokić e la canoista Eva Terčelj.

Alla tennista giapponese Naomi Osaka è spettato infine il compito di accendere il braciere olimpico. Osaka ha ricevuto la torcia dopo una staffetta all'interno dello stadio che ha visto coinvolti un medico e un'infermiera, a simboleggiare l'impegno e il contributo del personale sanitario contro la pandemia, un atleta paralimpico nonché dei ragazzi delle diverse prefetture del paese colpite dal terremoto di 10 anni fa. La 32a edizione delle Olimpiadi in programma fino all'8 agosto prossimo vedranno competere per un medaglia circa 11mila atleti.

Danijel Konestabo