Veselje Bena O'Connorja v Yunqueri na vrhu prelaza Abejas. Etapna zmaga po 119-km begu za dopolnitev prestižnega trojčka etapnih zmag in prevzem majice vodilnega z ogromno prednostjo. Foto: ASO/Unipublic/Sprint
Veselje Bena O'Connorja v Yunqueri na vrhu prelaza Abejas. Etapna zmaga po 119-km begu za dopolnitev prestižnega trojčka etapnih zmag in prevzem majice vodilnega z ogromno prednostjo. Foto: ASO/Unipublic/Sprint

Jubilejna deseta zmaga kariere je 28-letnemu Avstralcu prinesla kopico mejnikov in predvsem izjemno izhodišče za nadaljevanje letošnje Dirke po Španiji. V Yunqueri je Ben O'Connor prepričljivo dobil 6. etapo, ki je potekala po gorah Andaluzije. Tudi soubežnike je O'Connor prehitel za več kot štiri minute, glavnina okoli dosedanje rdeče majice pa je v cilj prišla z zaostankom 6:31!

"Res sem se počutil, kot bi bil v svojem svetu. Danes je bilo manj vroče, nikakor ni bilo 42 stopinj Celzija. Užival sem, lepo je bilo dirkati. Pogledal sem seznam zmagovalcev etap na vseh tritedenskih dirkah in ponosen sem, da sem zdaj na njem ob vseh teh velikih imenih. Obenem pa imam še rdečo majico, kar se ne zgodi ravno vsak dan," je bil 28-letnik iz okolice Pertha navdušen nad dejstvom, da se lahko pohvali kot zmagovalec etap na Giru, Touru in Vuelti. Leta 2020 je dobil 17. etapo Dirke po Italiji, leta 2021 je dobil 9. etapo Dirke po Franciji, prestižni trojček pa je zdaj kot 111. kolesar v zgodovini zaokrožil s 6. etapo La Vuelte 2024.

Ogromna prednost pred prvima favoritoma

Novi skupni seštevek po 6. etapi La Vuelte 24. Foto: Sofascore
Novi skupni seštevek po 6. etapi La Vuelte 24. Foto: Sofascore

O'Connor ima zdaj skoraj pet minut prednosti pred Primožem Rogličem (+4:51) in Joaom Almeido (+4:59), medtem ko preostali kandidati za vrh zaostajajo še več.

Po dolgotrajnem boju se je beg dneva dokončno oblikoval po prvem dolgem vzponu na Boyar, po dobrih 70 km se je odpeljala skupina 13 kolesarjev, ki se je pozneje razdrobila. Proti prevzemu skupnega vodstva je odkolesaril Avstralec Ben O'Connor, ki je pred začetkom dneva za Rogličem na 23. mestu zaostajal 1:56.

Red Bull zamenjal rdečo za belo majico

Kapetan ekipe Decathlon AG2R La Mondiale je s sanjskim dnevom izkoristil namen Rogličeve ekipe, da preda rdečo majico. O'Connor je po dobljenem letečem cilju v Rondeju, šel v beg iz ubežne skupine. Sledil in z njim je sodeloval Gijs Leemreize, ki pa na predzadnjem vzponu dneva ni zmogel več držati Avstralčevega tempa.

Primož Roglič in nemška ekipa sta se odločila za predajo majice vodilnega. Slovenski as bo zdaj prost obveznosti ob podelitvah in udeležbe na uradnih novinarskih konferencah. Foto: EPA
Primož Roglič in nemška ekipa sta se odločila za predajo majice vodilnega. Slovenski as bo zdaj prost obveznosti ob podelitvah in udeležbe na uradnih novinarskih konferencah. Foto: EPA

Iz kilometra v kilometer je O'Connorjeva prednost pred glavnino le še naraščala, iz štirih na pet in več kot šest minut. Nemška ekipa Red Bull Bora Hansgrohe se ni resno trudila z lovom, zato so se na čelo glavnine začele postavljati preostale ekipe, ki ogrožajo O'Connorjeve ambicije v nadaljevanju Dirke po Španiji.

Tvegana igra Rogličeve ekipe se je obrestovala z napredovanjem mladega Nemca Floriana Lipowitza, ki je po novem skupno četrti (+5:18), hkrati pa je prevzel belo majico za najboljšega mladega kolesarja. Beg dneva je v vodilno deseterico na 6. mesto izstrelil še Španca Cristiana Rodrigueza (+5:26), ki je napredoval za 26 mest.

Četrti na letošnjem Giru in Touru 2021

Prerez šeste etape: 185,5 km in 3582 višinskih metrov za uradno drugo gorsko etapo La Vuelte 24. Foto: ASO/Unipublic
Prerez šeste etape: 185,5 km in 3582 višinskih metrov za uradno drugo gorsko etapo La Vuelte 24. Foto: ASO/Unipublic

Ne nazadnje je Avstralec letos maja končal Dirko po Italiji na četrtem mestu, prav tako pa je bil skupno četrti na Dirki po Franciji 2021. Ob prednosti petih minut pred glavnimi favoriti bo lahko Ben O'Connor še dolgo nosil rdečo majico vodilnega in se ob podpori francoske ekipe spustil v boj za zmagovalni oder vse do zadnjega dne v Madridu.

Vročo Andaluzijo je doletela ohladitev: temperature so se spustile za okoli 5 stopinj Celzija, kar pomeni, da še vedno presegajo 30, ne pa več 35 stopinj Celzija. Začetek etape je bil kar znotraj supermarketa v Jerezu de la Fronteri, v pokrajini Cadiz. Po štirih kategoriziranih vzponih, prvi je bil 1. kategorije, preostali trije pa 3. kategorije, je cilj prvič gostilo mesto Yunquera v provinci Malaga.

O'Connor slekel Rogliču rdečo majico

79. DIRKA PO ŠPANIJI

6. etapa: Jerez de la Frontera – Yunquera, 185,5 km