Jamski turizem poteka v okolju, ki se je razvijalo več sto tisoč ali celo več milijonov let. Sedanji procesi v podzemlju so v turističnih jamah običajno izredno počasni, mnogokrat tudi povsem drugačni kot v času nastanka jame. Zato so lahko turistične jame izredno ranljivo okolje ter kot take občutljive na turistično dejavnost.

Varovanje se začne na površju, vsak dež in z njim onesnaženost konča v podzemlju in nato v našem kozarcu vode

Kaj se zgodi z jamami, ko jih odpremo turistom? Ljudje prinašajo prah, organske snovi kot so lase, znoj. Z osvetlitvijo v jamo prihajajo  zunanje živali, ki so v tekmi za preživetje in hrano uspešnejše. Tudi v jamah imamo invazivne vrste. Ob turističnih poteh najdemo povsem druge vrste živali, ki sicer niso značilne za jamski svet.

S osvetlitvijo v jami nastane takoimenovana lampenflora, rast alg, ki kapnike obarvajo zeleno, nekdaj so jih v turističnih jamah čistili kar z varekino, s tem pa uničili tudi živalstvo v bližini.

Ne samo svetloba, vnašanje organskih snovi, včasih se je po jamah klesalo, lomilo, pisalo; zdaj grafite odstranjujejo, toda nekateri napisi zdaj že imajo zgodovinsko patino. Letnica 1777 vklesana v kapnik v najstarejši turistični jami  v Evropi, Vilenici, jo gotovo ima, zato je ob čiščenju  koristno  imeti ob sebi arheologa in zgodovinarja, da presodita pomen napisov v jami.

Jamski turizem poteka v okolju, ki se je razvijalo več sto tisoč ali celo več milijonov let. Sedanji procesi v podzemlju so v turističnih jamah običajno izredno počasni, mnogokrat tudi povsem drugačni kot v času nastanka jame. Zato so lahko turistične jame izredno ranljivo okolje ter kot take občutljive na turistično dejavnost.