Hrvaška se je oddolžila Franciji za grenek poraz v finalu domačega svetovnega prvenstva pred 16 leti, ko je bila Francija 1. februarja 2009 boljša s 24:19 v Zagrebu.

Hrvati so na zadnji tekmi pred domačimi gledalci – preostale tekme SP-ja bodo igrali na Norveškem – v prvem polčasu že vodili za z 18:9 in ga dobili za sedem (18:11).

V nadaljevanju so se Francozi sicer nekajkrat približali le na tri gole (25:28), a je domačim uspelo ohraniti naskok do konca.

Hrvati v prvem polčasu leteli po parketu
V večjem delu prvega polčasa je kazalo, da bo Francija doživela pravo katastrofo. Hrvati so se razleteli po igrišču in vodstvo hitro višali, najprej na 10:5 v 14. minuti, potem že na 15:8 v 23. in bili nekaj minut pred polčasom celo blizu desetim golom naskoka. Imeli so napad, da bi z 18:9 prišli na dvoštevilčno prednost, a niso bili uspešni. Nekaj je k temu prispeval tudi bolj razpoloženi drugi francoski vratar Charles Bolzinger, njegovi soigralci pa so do glavnega odmora ublažili zaostanek na še znosnih sedem zadetkov zaostanka.

Francozom se ni uspelo nevarno približati
Nalet domače ekipe, ki je imela glasno spodbudo do vrha polne Arene, je v nadaljevanju le nekoliko opešal. Francija je počasi prihajala bližje, pa čeprav je že v 32. minuti rdeči karton dobil Aymeric Minne.

Francozi so hitro prišli le na 15:19, pa potem še nekajkrat na le minus tri (24:27 in 25:28) v končnici tekme. V ključnih trenutkih je najprej Hrvaška dosegla gol z dvema igralcema manj za 29:25, potem pa se je izjemni vratar Dominik Kuzmanović pravočasno vrnil v gol in preprečil zadetek na pred tem prazna vrata. Poteza tekme za po finala. Francija na manj kot tri gole ni več prišla, tako da se Hrvati lahko slavili uvrstitev v veliki finale.

Dika Mem je bil najboljši strelec na tekmi z osmimi goli, Hrvati pa so imeli kar tri razpoložene strelce. Zvonimir Srna in Marin Jelinić sta zadela po sedemkrat, Ivan Martinović pa šestkrat.

Sanjski večer vratarja Kuzmanovića
V ključnih trenutkih se je res poznala velika razlika pri vratarjih. Kuzmanović je navduševal in dvigoval navijače na noge. Francija ni imela razpoloženih čuvajev mreže. Remi Desbonnet in Bolzinger se nista pretirano izkazala.

Obe ekipi v zadnji sekundi do polfinala
Do polfinala je Hrvaška prišla po dramatični četrtfinalni tekmi, ko je z golom v zadnjih sekundah premagala Madžarsko z 31:30. Tudi Francozi so imeli v četrtfinalu precej dela z Egipčani, na koncu pa prav tako v končnici dvoboja slavili s 34:33.

V petek bodo Portugalci izzvali Dance
V drugem polfinalu se bosta v petek ob 20.30 v Oslu pomerili Portugalska in Danska. Olimpijski prvaki bodo izraziti favoriti.

Finale in tekma za tretje mesto bosta v nedeljo.

Polfinale, Zagreb:
Francija - HRVAŠKA 28:31 (11:18)

Francija: Desbonnet, Bolzinger, Minne 3, Remili 1, Bos, Prandi 1, Richardson 1 (1), Mem 8, Tournat 2, Grebille 1, Karabatić, Fabregas 4, Kounkoud 3, Nahi 2, Konan, Briet 2.

Hrvaška: Kuzmanović, Pešić, Duvnjak, Šoštarić, Klarica, Šimić, Srna 7, Karačić 1, Maraš 4, Mamić, Lučin 1, Martinović 6, Šušnja, Šipić 2, Glavaš 3 (1), Jelinić 7.

Sedemmetrovke: 1/3; 1/2.

Izključitve: 8; 8 minut.

RK: Minne 32./Francija

Petek ob 20.30, Oslo:
PORTUGALSKA - DANSKA

FINALE, nedelja ob 18.00

TEKMA ZA 3. MESTO, nedelja ob 15.00